Som procycling.no skrev under sommerens Tour de France, var Lars Petter Nordhaug sterkt ønsket av Team Sky.
I dag kom den endelige bekreftelsen på at 31-åringen sykler for det britiske laget de siste to årene.
– Dette kommer nok ikke som noen kjempeoverraskelse for noen, men det er ikke bare enkelt å komme seg tilbake til Sky, heller. Derfor er jeg litt stolt. Du ser på de andre rytterne som også har signert (Nicolas Roche, Wout Poels, Andrew Fenn og Leopold König, vår anm.) at de er ganske selektive på rytterne de henter, sier Nordhaug til procycling.no.
Ville tilbake til Sky
Også BMC Racing var tidlig inne på nordmannen, men trakk seg snart ut av forhandlingene.
Nordhaug var lysten på å gjenoppta samarbeid med Bobby Julich, men så ble det klart at amerikaneren var på vei til Tinkoff-Saxo. Derfra og ut var Sky det opplagte valget.
– De ville ha meg, og jeg ville dit, så da var det greit.
Blir trent av Sky
Nå vil det britiske laget helt og holdent styre nordmannens trening. Det mener Nøtterøy-mannen er den aller beste løsningen for ham:
– For meg har denne treningen fungert veldig bra. Det er det jeg har respondert aller best på. Jeg skjønner at en rytter som Edvald Boasson Hagen nå har godt av å prøve noe nytt, men jeg ville tilbake til dette.
I 2012 forlot han det britiske laget etter tre år under Dave Brailsfords ledelse. Før han ankom Belkin Procycling rakk han blant annet å vinne Trofeo Deía på Mallorca og WorldTour-rittet GP Montreal.
– Har du angret på at du forlot Sky, og føler du at du har noe uoppgjort der?
– Ja, hadde jeg fortsatt i Sky, tror jeg framgangen hadde vært enda bedre. Men jeg har ikke angret, fordi det føltes riktig da. Jeg ble proff i Sky, og deretter tror jeg det var sunt å prøve noe annet. Nå vet jeg mer om hva som fungerer for meg, og hva som ikke gjør det. Man må ikke være redd for å gå tilbake til det man vet fungerer, eller være for stolt til å innse det. Jeg tror det blir veldig bra for meg å gå tilbake dit nå, forteller han.
Drømmer om Liège
Etter å ha agert som hjelperytter for Alexander Kristoff under VM i Ponferrada, blir sesongen avsluttet med Il Lombardia.
Deretter starter forberedelsen for neste år med Team Sky:
– Det blir en kort tur til Manchester etter Lombardia, og så er det en samling i London den 20. oktober. Da får jeg vite mer om sesongplan og opplegget for neste sesong.
Målet til Sky er klart. De ønsker å gjøre nordmannen til en enda bedre endagsrytter.
– Siden 2012 har jeg ikke fått så mye bedre resultater, men har stabilisert meg på høyt nivå. Jeg er alltid med der oppe i de store rittene. Det viste jeg i VM, også – selv om jeg ikke hadde noen superdag.
– Hvilket ritt ønsker du helst å vinne?
– Jeg håper å vinne en klassiker i Ardennene. Jeg kommer til å kjøre der, men det kan godt hende det blir noen småendringer også, og at jeg kjører litt andre ritt enn jeg har gjort tidligere, avslutter Nordhaug.
