SHEFFIELD (procycling.no): Da Vincenzo Nibali stormet først over målstreken i Sheffield, følte man at samtlige 552.000 innbyggere i målbyen Sheffield sto på hodet.
Tour de France-starten i England har vært en tilskuerfest.
Britiske anslag er at omtrent fem millioner mennesker har stått langs veiene på årets to første etapper.
– Jeg hadde gåsehud
Søndagens klassikerpregede etappe så fans løfte fram deres helter opp samtlige åtte kategoriserte bakker.
– Det var virkelig en tøff etappe, men støtten fra publikum var fantastisk. Den var helt utrolig, forteller det britiske håpet Chris Froome til pressekorpset i Sheffield.
Høydepunktet for den regjerende mesteren var andrekategorien Holme Moss drøyt 57 kilometer fra målstreken.
Omtrent 60.000 sykkelinteresserte var samlet langs veien opp den uskyldige andrekategorien i Yorkshire. Det var mektig for Froome.
– Jeg hadde gåsehud opp hele bakken, beskriver 29-åringen i målområdet.
Les også: – Jeg kjører maks innsats, likevel ser det ut som jeg står stille
Trangt og farlig
Samtlige i feltet er ikke fornøyde med tilskuersituasjonen.
Flere ryttere frykter for sikkerheten, og noen av dem, deriblant Fabian Cancellara, tok til Twitter etter den første etappen for å fortelle ivrige tilskuere at de ikke skal hindre rytterne på de britiske veiene.
To all media,send out the message the fans should stand 1meter back on the road when we pass with 50km/h #dangerous pic.twitter.com/Vbrqeq8cZ2
— Fabian cancellara (@f_cancellara) 5. juli 2014
– Masse fans er fantastisk for oss, men gjør veiene trygge for alle og ta ett skritt bakover for å gi plass, skrev den sveitsiske stjernen i en annen tweet.
Etter den andre etappen er fortsatt frustrasjonen til stede over fans som er mer opptatt av å ta bilder av rytterne enn at de skal få fri bane.
– Jeg fikk også gåsehud opp Holme Moss. Det var uvirkelig, men de forstår ikke at vi bruker hele veibanen. Det verste er når folk har ryggen til feltet for å ta en selfie, sier Froomes lagkamerat Geraint Thomas til dailymail.co.uk.
Trygg kaptein
Det hemmet ikke Froome der han som britenes trumfkort for sammendraget klatret først over Jenkin Road fem kilometer fra målstreken.
– For meg handlet det om å unngå trøbbel. Jeg var sliten mot slutten, men det håper jeg alle er etter en etappe som denne, forklarer Sky-kapteinen.
Froome krysset målstreken på 19.-plass, to sekunder bak sammenlagtkonkurrent Nibali. Neste viktige etappe for de som jakter gul trøye i Paris er onsdag og brosteinsetappen.
