HARROGATE (procycling.no): Tour de Frances første etappe ble som ventet et nervøst og durabelig oppgjør mellom spurterne. På oppløpet i engelske Harrogate gjorde Marcel Kittel (Giant-Shimano) en forrykende spurt, og vant foran Peter Sagan (Cannodale) og Ramunas Navardauskas (Garmin).
Skuffelsen var stor for hjemmefavoritten Mark Cavendish (Omega Pharma) som veltet på oppløpet og hindret dermed for Alexander Kristoff (Katjusja).
– Jeg var litt for langt bak, men satt ok. Jeg ble veldig sperret av velten, måtte klikke ut, og da var det over, sier Kristoff til procycling.no etter etappen.
Kristoff fyller 27 år i dag, og hadde et håp om å gi seg selv den perfekte bursdagsgaven, men i spurten endte han som nummer sju.
– Laget prøver, og jeg får hjelp, men jeg er litt for langt bak for å vinne. Etter den velten ble det også umulig. Jeg er litt skuffet, for jeg tror jeg kunne fått en fin plassering uten den velten.
Cavendish ute?
Som en sjelden mulighet til å ta ledertrøyen var denne etappen en drøm for Cavendish. Briten har nemlig aldri båret Tourens prestisjefylte gule trøye. Ikke nok med det. Etappens målby Harrogate er også hjemstedet til Cavendish sin mor.
Nå kan Touren være over for Cavendish, som krysset målstreken med armen holdt opp mot brystet. Har briten brukket kragebeinet kan han ikke fortsette rittet. Bare noen hundre meter før mål hektet Cavendish med Simon Gerrans (Orica GreenEdge). Begge rytterne deiset i bakken.
– Det så ut som han brakk kragebeinet, sier Eurosport-kommentator Greg Lemond.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
TIL SYKEHUS: Kone og barn snakket med Cavendish før han ble fraktet til sykehus for rønkenundersøkelser. Foto: Jarle Fredagsvik (www.procycling.no)
To franskmenn og en gammel tysker
Jens Voigt (Trek Factory Racing), Nicolas Edet (Cofidis) og Benoît Jarrier (Bretagne-Séché) gikk i brudd like etter startskuddet.
42 år gamle Voigt kjører sin 17. Tour de France, er feltets eldste rytter og viste seg fra sin mest offensive side på åpningsetappen fra Leeds til Harrogate.
Like etter etappens første kategoriserte stigning gikk den tyske veteranen solo i jakten etter klatrepoeng på 3. kategorien Côte de Buttertubs (4.5 kilometer à 6.8 prosent). Gjennom folkehavet som omkranset den bratte stigningen gikk Voigt alene over toppen.
Han var også først over etappens siste stigning, Côte de Grinton Moor (3 km à 6.6 prosent), og sikret seg dermed nok poeng til å ta den prikkede klatretrøya. Sist gang Voigt ledet klatrekonkurransen var i 1998. I Tour-debuten for 16 år siden holdt han trøya i én dag.
