(procycling.no): Peter Sagan demonstrerte rå kraft og forrykende eksplosivitet i den tøffe finalen til Montalto di Castro fredag. Den regjerende verdensmesteren vant tredje etappe av Tirreno-Adriatico i stor stil foran Elia Vivani (Team Sky) og Jurgen Roelandts (Lotto Soudal).
Sagan prøvde først å splitte feltet i sidevinden på den siste milen, men hadde likevel krefter nok til å figurere i spurten. På den slake oppløpet tok han hjulet til Viviani og forserte tilsynelatende enkelt forbi italieneren på de siste meterne.
Etter å ha stått av Strade Bianche på grunn av sykdom sist helg, virket vinneren av årets Kuurne-Brussel-Kuurne fullt restituert på den 204 kilometer lange etappen i Italia.
– Man vet aldri hva som skjer. I dag var det litt vind, og alle var redde for vinden de siste 50 kilometerne. Men ingenting skjedde. Mange ryttere kom til finalen, uten skikkelige bein kanskje. Men de siste kilometerne var det litt vind. Det var bra. Mange ryttere fikk det tøft og det gjorde posisjoneringen enklere, sier Sagan i seiersintervjuet – der han proklamerte sin gode helse.
– Vel, jeg håper det. Sesongen har såvidt startet. Jeg håper ikke dette er min siste seier, sier slovaken – før han legger til:
– Og takk til alle mine lagkamerater. Og Bora-hansgrohe er det beste laget.
Rohan Dennis tok over sammenlagtledelsen fra lagkamerat Greg Van Avermaet (BMC), idet feltet i Tirreno-Adriatico retter fokus mot lørdagens avgjørende etappe til Monte Terminillo. Van Avermaet ble hindret av en velt innenfor siste kilometer.
Sacha Model (UAE Team Emirates) og Luka Mezgec (Orica-Scott) ble henholdsvis nummer fire og fem, mens Katusha-Alpecins unge nysignering Rick Zabel ble sjettemann.
Dimension Data satte Edvald Boasson Hagen til å kjøre oppptrekk for Mark Cavendish, men duoen mislyktes og sto igjen med en skuffende 27.plass til briten som resultat.
Slik gikk det til
Sju ryttere dro avgårde tidlig. Mattia Frapporti (Androni-Sidermec), Andrei Grivko (Astana), Mirco Maestri og Luca Wackermann (Bardiani-CSF), Iuri Filosi og Kohei Uchima (Nippo-Fantini) og bruddspesialisten Alexis Gougeard (Ag2r) klorte til seg en luke som på det meste viste tre minutter.
I hovedfeltet tok Dimension Data og Bora-hansgrohe mye ansvar, som tegn på deres hensikter med Mark Cavendish og Peter Sagan.
Med 50 kilometer igjen distanseres Wackermann og Maestri i det rullende terrenget. Hammeren fikk også Frapporti, som måtte seg en hardtarbeidende trio med Grivko, Gougeard og Filosi ta fatt på de siste 40 kilometerne uten ham. Italieneren Filosi fikk seg en kortlevd soloutflukt mot slutten, til stor glede for lagets sponsor og uten særlig hodebry for spurtlagene.
Iherdig innsatts til tross, bruddets dager var talte med 15 kilometer igjen, etter en stor jobb fra Bora-Hansgrohe, BMC og Quick-Step. Posisjonskampen holdt farten høy i hovedfeltet der om lag 50-60 ryttere ble velsignet med en plass i finalen.
Kombinasjonen smal vei, antydning til sidevind og forrykende fart gjorde det til en meget nervøs avslutning. Med ni kilometer igjen kom Sagan til fronten for å strekke ut feltet i en utforkjøring. Men vinden dreide etter hvert bak feltet og verdensmesteren fikk lite effekt av forsøket.
Dette åpnet for Team Sky som i kjent stil tok kontroll inn mot spurten. Britene beskyttet sin sammenlagtkaptein Geraint Thomas og kultiverte spurtsjansene til Viviani, mens Edvald Boasson Hagen sto spissen for et Cavendish-opptrekk godt posisjonert like bak.
Sacha Modolo (UAE Team Emirates) suste inn den siste bakken opp til mål i front, men ble følgelig passert av Viviani, som sikkert hadde en ekkel følelse av at mannen i regnbuetrøyen skulle gjøre det samme med ham. En tålmodig Sagan beregnet sluttspurten sin med kjølig nøyaktighet og kunne dermed juble for sin andre seier for året.
