WELLINGTON PLACE (procycling.no): Fredag ble det holdt pressekonferanse om Arctic Race of Norway i Leeds.
Der fikk man vite mer om rittet som arrangeres mellom 14. og 17. august.
Som kjent skal både Alexander Kristoff og Thor Hushovd sykle rittet. Men arrangøren gir seg ikke med de to norske stjernene.
– Det blir det sterkeste feltet i Norge noensinne, sier arrangøren.
Les også: Arctic Race med klatrepoeng under havnivå
Det blir fem norske lag til start i årets utgave, men de kommer nok ikke til å få mest oppmerksomhet.
Kittel er klar
Marcel Kittel kommer trolig til å bli den største utenlandske stjernen. Han kommer nemlig til start med sitt Giant-Shimano.
Se alle lagene i bunn av artikkelen!
Tyskeren regnes av mange som verdens beste spurter. Kittel tok fire etappeseirer i fjorårets Tour de France, og tok på mange måter over spurttronen fra Mark Cavendish. Kittel vant også de to første spurtetappene i årets Giro d’Italia.
De andre World Tour-lagene som kommer er Belkin (med Lars Petter Nordhaug), BMC (med Hushovd), Cannondale og Katjusja (med Kristoff, Yuri Trofimov og Simon Spilak).
– Vi vet ennå ikke hvilke ryttere de forskjellige lagene stiller med. De blir først klart en uke eller to før starten. Det er lagene som setter opp sine oppstillinger, vi presenterer bare konseptet, sier eventdirektør for Arctic Race hos ASO, Claude Rasch, til procycling.no.
Hans kollega fortalte at interessen ute blant rytterne for Arctic Race er stort:
– Flere og flere sier at de er glade for at de får sykle Arctic Race. Det har jeg ikke opplevd før. Rytterne snakker med hverandre, og vi ønsker at dette skal være et spesielt ritt.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
AVSLØRTE LAGENE: Det var mange smil da arrangøren av Arctic Race of Norway avslørte hvilke lag som kommer til årets ritt. Foto: Arctic Race of Norway
– Vi topper fjorårsversjonen
Arctic Race of Norway ble en stor suksess i sitt første leveår. Med hjelp fra ASO, som også arrangerer Tour de France, la de en solid base også for fremtiden.
I år tar de rittet et steg videre. Den første etappen har målgang på Nordkapp. Den andre krysser Finnmarksvidda. Den tredje avsluttes på toppen av Kvænangsfjellet, mens avslutningen av rittet er lagt til Tromsø.
– Jeg er stolt av alt, og det ser ut til at vi har toppet versjonen vi laget i fjor – og det var viktig for oss, sier Knut-Eirik Dybdal i Arctic Race of Norway til procycling.no.
– Kittel mot Kristoff – hvem vinner?
– Jeg tror ikke jeg skal begi meg ut på noen analyse rundt det, men vi får kanskje en pekepinn under Tour de France. Jeg tror spesielt etappen mot Alta vil være en god anledning for de to til å måle krefter. Kanskje også i Tromsø, men der kommer det en bakke og en utforkjøring i forkant av målgang, så vi får se om de har beina til det, sier han og smiler lurt.
Det er også klart at ASO-sjef Christian Prudhomme kommer til Norge for å starte årets ritt.
Trykk på lenkene under for å se etappeprofilene på rittets hjemmeside.
1. etappe fra Hammerfest til Nordkapp.
2. etappe fra Honningsvåg til Alta.
3. etappe fra Alta til Kvænangsfjellet.
4. etappe fra Tromsø til Trømsø.
Saken oppdateres!
Lagene til Arctic Race of Norway:
World Tour
BMC Racing Team
Cannondale
Belkin
Katjusja
Giant-Shimano
Prokontinental
IAM Cycling
UnitedHealthcare
Cofidis
Topsport Vlaanderen
NetApp-Endura
MTN-Qhubeka
Bretagne-Séché Environnement
Wanty-Groupe Goubert
Kontinental
Roubaix-Lille Métropole
Wallonie-Bruxelles
Team Joker
Team FixIT.no
Øster Hus-Ridley
Team Ringeriks-Kraft
Team Sparebanken Sør
