(procycling.no): Team Sparebanken Sør-rytter Andreas Vangstad trives åpenbart godt på de portugisiske veiene. Forrige helg imponerte han opp den seige avslutningen i Classica da Arrabida og ble nummer tre, søndag fulgte han opp med nok en podieplass.
I Classica Aldeias do Xisto hadde sørlendingen mye krutt i beina, og syklet inn til nok en tredjeplass.
– Det har vært en veldig god sesongåpning for min del. Vi kjører flest flate løyper i løpet av sesongen, så det er viktig at jeg har klart å ta vare på de sjansene jeg har fått i kupert terreng, sier Vangstad til procycling.no.
Rittet ble vunnet av spanjolen Vicente Garcia de Mateos (Louletano), mens ringreven Rinaldo Nocentini (Sporting Club de Portugal) ble nummer to.
På plassene bak Vangstad var prominente navn som tidligere Alberto Contadro-hjelperytter Sergio Paulinho (Efapel) og Amaro Manuel Antunes (FC Porto), som var den store overraskelsen under Volta ao Algarve tidligere i vår.
– Posisjonskamp
Med flere krevende stigninger var Classica Aldeias do Xisto var et hardt ritt på papiret, men motvind gjorde at feltet tok det roligere enn forventet. Tre ryttere fikk etablere et brudd tidlig, men lagene som kontrollerte feltet hadde ingen porblemer med å holde dem på kontrollerbar avstand.
Det var ventet at den tøffe stigningen midtveis i rittet, hvor tok rytterne på det høyeste var over 2000 meter over havet, skulle skape splittelser i feltet, men det rolige tempoet gjorde at samtlige hang med. Dermed var det et samlet felt som tok fatt på den kuperte finalen.
– Det ble en posisjonskamp før de siste bakkene. Vi plasserte Kristian Aasvold foran i feltet, og sørget for at jeg hadde en ideell posisjon. Derfra og inn ble det kjørt hardt hele veien, sier Vangstad.
Etter tre av fire motbakker i finalen, satt en gruppe på rundt 25 ryttere igjen i front. Da gruppen kjørte inn i den siste bakken, angrep Garcia de Mateos og Nocentini.
Spurtslått av Nocentini
– Da det var én kilometer igjen så jeg at rytterne rundt meg var slitne, så jeg bestemte meg for å kjøre fra dem, forklarer Vangstad.
24-åringen hentet inn Nocentini, men klarte ikke å slå italieneren på oppløpet. Dermed endte det med en ny tredjeplass for Sparebanken Sør-rytteren.
– Jeg var fornøyd med tredjeplassen forrige helg, men jeg trodde det skulle bli for hardt for meg i dag. Heldigvis fungerte beina bedre mot slutten enn jeg trodde på forhånd, sier Vangstad, og legger til:
– Det er viktig å komme godt i gang. Det gir trygghet og selvtillit til resten av sesongen.
