(procycling.no): Kun syv kilometer hadde gått etter den offisielle starten på etappe syv, da Tejay Van Garderen gikk i bakken. På vei ut av en rundkjøring går EF Education-rytteren og Mike Teunissen (Jumbo-Visma) i bakken.
De neste 223 kilometerne led amerikaneren seg igjennom, via flere besøk i legebilen. Da han kom i mål ble han umiddelbart sendt til undersøkelser i rittets røntgenbil, hvor det ble bekreftet at han Van Garderen hadde pådratt seg et brudd i tommelen.
– Velten var min egen feil. Jeg så ned på sykkelen min fordi det var noe, et papir eller noe, så jeg så ned og traff midtrabatten. Jeg har ingen andre å skylde enn meg selv, og jeg håper virkelig at ingen andre enn meg ble skadet, sa 30-åringen etter etappen.
Etter å ha syklet de siste syv sesongene for BMC, signerte han for EF Education First foran denne sesongen og skulle være en viktig hjelper for toeren fra 2017, Rigoberto Urán.
– Alt jeg tenker på nå er skuffelsen. Ikke så mye for min egen del, mer for laget. Rigo [Urán] og [Michael] Woods, de har begge en sjanse på podiet, å vinne etapper – til og med vinne hele touren. Jeg ville elsket å vært en del av det og bidra, men dessverre, som alle syklister har blitt vant med å si: disse tingene skjer.
ANNONSE: Følg Tour de France på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
– Har vist strålende form
Van Garderen var selv ansett som en potensiell Tour-vinner, da han som 23-åring ble nummer fem i touren i 2012, og gjentok resultatet i 2014, men har aldri levd helt opp til forventningene. Etter overgangen til EF Education har amerikaneren imidlertid vist bra nivå, spesielt da han ble nummer to sammenlagt i Critérium du Dauphiné forrige måned.
– Vi vil savne å ha ham i laget. Han har vist strålende form foran rittet. Vi ønsker ham en rask rekonvalesens og at han er tilbake i ritt snart.
– Det er enormt mye arbeid i forberedelsene til dette rittet og ingen vil være her mer enn disse rytterne. Etter å ha snakket med Tejay, vår doktor og rittdirektørene så er vi ikke bare bekymret for at Tejay kan gjøre varig skade på det brukne benet hvis han fortsetter, men vi er også bekymret for sikkerheten til de andre. Å kunne bruke hånden skikkelig er viktig når du sykler sammen med 180 ryttere.
EF Education-rytterne Michael Woods og Rigoberto Urán ligger for øyeblikket som nummer ni og ti i sammendraget, henholdsvis 1:13 og 1:15 bak sammenlagtleder Giulio Ciccone (Trek-Segafredo).
PS: Du kan følge rittet hver dag på våre Tour de France-sider. Følg den 8. etappen lørdag fra 12:10!
