Zdenek Stybar (Etixx-QuickStep) gikk til topps på andre etappe i Tirreno-Adriatico torsdag, i det som var en svært krevende finale på bratte veier i det toskanske innlandet rundt Pomarance i Valle del Diavolo (Djevelens dal).
Stybars første seier for året kom etter et angrep gjennom svingene på den hissige Cerreto-stigningen (maks 18 prosent). Med snaue tre kilometer igjen skulle soloartisten holde unna for en jagende favorittgruppe ledet av Tinkoff og Cannondale.
En årvåken og sterkt kjørende Stybar så sitt snitt til å kontre på et forrykende angrep fra lokalhelten Diego Ulissi (Lampre-Merida), etter at Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) kjørte inn italienerens forsprang. Luken til ble aldri større enn 10 sekunder, men den tekniske og svært svingete finalen designet av eks-rytter Paolo Bettini ble fordel cyclocross-mesteren Stybar, som hadde tid til å løfte armene over hodet over målstreken.
I spurten bak Etixx-rytteren ett sekund senere ble Peter Sagan (Tinkoff) nummer to og Boasson Hagen tredjemann. Simon Clarke (Cannondale) ble fire, mens den store forhåndsfavoritten, Alejandro Valverde (Movistar), rundet av topp fem.
Seieren betyr også at Stybar overtar ledelsen sammenlagt fra Daniel Oss (BMC). 30-åringen ble dermed første tsjekker til å lede det italienske etapperittet sammenlagt. Etter to etapper leder Stybar også poeng- og klatrekonkurransen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
STERK I NY TRØYE: Med sin oppgraderte mestertrøye satte Boasson Hagen farge på finalen. Her følger han angrepet til Diego Ulissi (ikke avbildet )Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Slik gikk det til
Den 207 kilometer lange etappen hadde en nokså myk åpning, med flate veier for hovedfeltet etter startbyen Camaiore på veien over til Pisa og Cecina.
Et brudd med seks ryttere pilte vekk tidlig. Giorgio Cecchinel (Androni Giocattoli-Sidermec), Simone Andreetta (Bardiani-CSF), Cesare Benedetti (Bora-Argon 18), Luis Mas Bonet (Caja Rural-Seguros RGA), Nikolay Mihaylov (CCC Sprandi Polkowice) og Federico Zurlo (Lampre-Merida) utgjorde gruppen som på det meste fikk sju minutter.
Zurlo sikret seg klatrepoeng, men bruddets forsprang hadde BMC redusert til snaue tre minutter, da elimineringen begynte så smått på stigningen Pian di Forno etter 150 kilometer. Deretter fulgte flere korte bakker i rask rekkefølge før den innlagte spurten ved Castelnuovo Val di Cecina.
Troppene til sammenlagtleder Daniel Oss, Tejay van Garderen og Greg Van Avermaet lå fortsatt på front av hovedfeltet da rittet kom frem til Valle del Diavolo og 25 kilometer gjensto. Alessandro De Marchi, Taylor Phinney og Jempy Drucker nedla et stort arbeid for å innhente utbrytergruppen inn mot siste kategoriserte stigning.
BMC ble omsider avlastet av Team Sky som sørget for at bruddets dager var talte i nedre del av Cerreto-bakken (6.5 km à 4.2 %, maks 18 %). Et langt Sky-tog holdt situasjonen «gruppo compatto» på stigningens smale veier, helt frem til det gjensto 5.7 kilometer. Gianni Visconti (Movistar), Mirko Selvaggi (Androni) og Diego Ulissi (Lampre-Merida) sprengte feltet med sine angrep mot slutten av stigningen.
Over toppen var kun de sterkeste helt i front. Langt fremme i feltet satt blant andre Boasson Hagen, Sagan, Valverde, Van Avermaet, Vincenzo Nibali (Astana), Tiesj Benoot (Lotto-Soudal) og Michal Kwiatkowski (Team Sky). Men ingen av dem kunne følge Stybar da han pilte ut av feltet med 2.7 kilometer igjen.
