EDEGEM (procycling.no): Med Lars Boom ute av vårklassikerne på grunn av vinterens hjerteoperasjon, er det et tomrom på kapteinsplassen hos Team LottoNL-Jumbo. Til Flandern rundt har de valgt å fylle det med duoen Timo Roosen og Amund Grøndahl Jansen.
– For min del er det helt fritt. Muligens får jeg også én eller to til å passe på meg. Vi må stikke fingeren i jorda og innrømme at vi ikke har noe topplag, men vi kjørte bra på onsdag. Da satt vi med fire mann langt inn i rittet, og ble ganske utslagsgivende ettersom vi hentet inn tetgruppa. Slik det var på onsdag kan vi i hvert fall sette preg på rittet, så får vi krysse fingrene for at Timo eller jeg har en god dag og kan skaffe et bra resultat på slutten, sier nordmannen til procycling.no.
God generalprøve
Etter at han ble syk i Paris-Nice melder han nå om at overskuddet har kommet tilbake, og i onsdagens Dwars door Vlaanderen så både han og Team LottoNL-Jumbo ut til å ha en god dag. Timo Roosen kom seg med i tetgruppa og kjørte inn til en 13. plass, mens Grøndahl Jansen akkurat ikke klarte det samme, og kom inn til en 30. plass i gruppa bak.
Onsdagens prestasjon danner også et lite grunnlag for hva han mener kan være realistisk resultatmessig.
– Hvis én av oss kjører topp ti får vi være utrolig fornøyd. Da har vi prestert bedre enn hva vi i teorien har mulighet til å forvente. Timo ble nummer 13 på onsdag, og det er der jeg tror han var i rittet nivåmessig. Så vil jeg tro at jeg var nummer 14, den som akkurat ikke kom med i tetgruppa i Kruisberg og Côte de Trieu. Det var noen som sto over på onsdag, så i teorien bør vi ligge mellom 20 og 30 i form av de som er sterkest i rittet.
– Du kan komme unna med å gjøre lite jobb, og vi kan begge spurte fra en mindre gruppe. Da kan du få et bedre resultat enn hva du fortjener ut ifra styrken din. Det skal være mulig i et scenario for vårt lag å få en topp ti-plassering, men sannsynligheten er nok ikke overhengende stor, vedgår han.
Frykter ikke lengden
Flandern rundt er selvsagt et steg opp i prestisje, og et ritt som virkelig samler alle ryttere med ambisjoner i brosteinsklassikerne. Noe som kjennetegner rittet er lengden på 265 kilometer, som gjør det til et hardt ritt, men Grøndahl Jansen er ikke med på noen videre opphaussing av hvor hardt det er.
– Lengden gjør det hardere, men det er ikke det hardeste rittet heller. Intensitetsmessig er ofte E3 og DVV vel så harde, men Flandern er lenger. De beste kommer av gårde på Kwaremont eller Paterberg fordi de er så harde, men i de andre rittene kan de bli hentet inn igjen. I Flandern er den sannsynligheten mindre.
– Det er ikke spesielt mye mer intensivt, men du blir jo kokt. Det er langt, og alle er litt ekstra på hugget. Det er litt ekstra stress, som intervjuer dagen før ritt. Småting som gjør at du blir litt ekstra tappet.
Selv er han ikke nevneverdig bekymret for selve lengden i rittet.
– Jeg tror det skal gå ganske fint. Slik som i VM i fjor følte jeg meg bra fram til den siste bakken, og da gjorde jeg jo en jobb før bakken. Da var vi allerede på 260 kilometer. I fjor fullførte jeg både Roubaix og her. Det var jo å fullføre i gruppettoen, men jeg kom meg i hvert fall gjennom. Jeg har ikke selv opplevd noen problemer med lengre ritt tidligere.
HANG PÅ DE BESTE: Amund Grøndahl Jansen fant seg en spennende gruppe med blant andre Oliver Naesen, Stefan Küng og Zdenek Stybar under Het Nieuwsblad. FOTO: TDWSPORT.COM © Tim De Waele
Begynner å merke forventningene
Med en forventet fri rolle i Paris-Roubaix neste helg, har det blitt en klassikersesong med noe mer ansvar enn først forventet. Selv sier han seg brukbart fornøyd med vårklassikerne så langt.
– Med Omloop og onsdagen som var er jeg helt greit fornøyd. I begge rittene var jeg akkurat ikke god nok til å ikke henge med de beste i de avgjørende partiene. I forhold til fjoråret er det en veldig stor forbedring. For fire år siden hadde jeg vært veldig fornøyd om jeg hadde visst at jeg skulle være rett bak de beste i vårklassikerne i år.
– Jeg er i sjiktet av de som akkurat ikke er gode nok til å komme med, sier han, samtidig som han kommer med en gledelig spådom for årene som kommer:
– Jeg tror egentlig jeg har litt å gå på. Jeg føler ikke jeg har truffet helt med kanonformen. Jeg har noe å gå på, så jeg håper at utviklingen fortsetter. Jeg føler selv at det er realistisk i løpet av en tre-fire år å være i toppen. Det gjør meg positiv til framtida.
Les mer: – Ser for meg en kapteinsrolle om noen år
Framtida kan dermed by på enda mer kapteinsansvar for Grøndahl Jansen, og allerede nå kjenner han litt på at det er forventinger knyttet til ham i det nederlandske laget.
– Jeg tror det er veldig gunstig for framtida, den våren jeg har nå. En kjenner litt på forventingene fra laget. Man lærer seg å jobbe med det, men de er ikke så store at det blir noe stress ut av det. Så får man lære å bruke lagkameratene til å hjelpe seg. Bare det å sanke erfaringer fra finalene i klassikerne er gunstig for framtida, mener han.
Flandern rundt anno 2018
Så apropos klassikerfinaler, hvordan tror 24-åringen årets Flandern rundt blir?
– Det er litt vanskelig å si. Jeg tror ikke finalen starter like tidlig som i fjor. I Geraardsbergen blir det nok kjørt hardt, men etter det som skjedde i fjor (hvor en gruppe gikk av gårde, en gruppe som Gilbert igjen gikk solo fra og vant hele rittet), tror jeg folk er såpass på hugget at det ikke blir noen voldsom utskillelse der. Skjer det ikke noe der, tror jeg heller ikke det skjer noe i Kanarieberg. Så enten åpnes rittet i Geraardsbergen eller andre gang opp Oude Kwaremont.
Mens toppen av Muur van Geraardsbergen kommer med 95 kilometer igjen, er det bare 55 kilometer igjen når rytterne kommer over Oude Kwaremont for andre gang.
– Det gjør stor forskjell på rittet. Quick-Step er nok interesserte i å starte tidlig. Lotto-Soudal, BMC og EF-Education First har kanskje de mest eksplosive rytterne med Benoot, Van Avermaet og Vanmarcke. Jeg tror de håper det blir relativt lettkjørt, og at det i finalen kun er de beste som klarer å holde følge. Da kan de sitte igjen med kun Stybar/Gilbert (av Quick-Step-rytterne), og få av Terpstra og Lampaert som er mindre eksplosive. Enten klarer Quick-Step å sette i gang i Geraardsbergen eller så tipper jeg det blir rimelig kontrollert til Kwaremont andre gang.
Med sin frie rolle kan det også bli muligheter for å se Grøndahl Jansen på en offensiv.
– Hvis jeg mellom et par bakker kan skli av gårde i et angrep, så tror jeg det ville vært en veldig ålreit måte å kjøre rittet på. Si for eksempel mellom Taaienberg og Kruisberg, om man fortsatt er med i rittet da og kan gå i angrep. Det tror jeg kunne vært en kjempemulighet.
I tillegg til Grøndahl Jansen sykler også Alexander Kristoff, Sven Erik Bystrøm, Truls Korsæth og Edvald Boasson Hagen i Flandern rundt. På damesiden deltar Vita Heine, Line Marie Gulliksen og Susanne Andersen.
