(procycling.no): Anita Yvonne Stenberg har hatt sin beste sesong på banen så langt, og etter fire verdenscuprunder på rad hvor hun har vært blant de åtte beste i omnium, begynner det å se lyst ut med tanke på å kvalifisere seg til OL.
For tiden er hun hjemme i Norge på julebesøk, og fredag fikk hun fint besøk oppe på Olympiatoppen. Da kom nemlig Jørn Michalsen, styreleder i NCF Region Øst, og Ivar Kjellhov, som er med i styringen av et fond som stammer fra gamle Oslo Cyklekrets, med beviset på at Stenberg var tildelt 75.000 kroner i stipend.
25.000 kroner kommer fra Region Øst, mens de øvrige 50.000 kommer fra fondet etter Oslo Cyklekrets.
– Ja, dette var jo en hyggelig førjulspresang!
– Det kommer veldig godt med. I hvert fall med tanke på at vi har prøvd å finne den optimale oppkjøringen til OL, og det koster jo litt. Det beste for oss er nok å ha en treningsleir i Hong Kong inn mot OL, med tanke på varme, luftfuktighet, tidsforskjell og tilgang på bane. Det koster jo, sier Stenberg, som for bare noen uker siden tok sin første verdenscupseier da hun vant scratch-rittet i nettopp Hong Kong.
Viktige penger i satsingen
– Hvor mye hjelper 75.000 kroner?
– Det hjelper jo mye. Det kan for eksempel brukes på denne treningsleiren, om det ikke blir dekket av forbundet. Blir det dekket, så hjelper det jo på alle oppkjøringer som trengs. Etter VM handler jo alt om OL, så det å kunne reise der det er tilgang på bane og man kan få trent med andre på samme nivå, det har jo mye å si.
Stenberg forhørte seg om mulighetene til å kunne søke støtte da hun møtte Michalsen under NM på bane tidligere i høst, og styret i Region Øst ble imponert over den søknaden de fikk av henne. At hun nå har fått tildelt 75.000 kroner fra regionen og fondet, er hun veldig glad for.
– Det synes jeg er veldig koselig. Det viser at de har interesse i både meg og banesyklingen. Jeg vet selv hvor mye jeg har kjempet for å kunne komme til OL, så det er fint at man endelig kan senke skuldrene og vite at man har støtte til OL, og bare kan fokusere på å gjøre det best mulig, sier hun.
Satser mot topp åtte i OL
Stenberg synes selv prestasjonene hennes i verdenscupen de siste ukene viser at hun har tatt steg foran denne banesesongen.
– Jeg har hevet mitt eget nivå, og samtidig som nivået generelt har steget, så har jeg klart å følge med og samtidig komme oppover på lista. Jeg ser jo at de jeg tidligere var på nivå med er lengre nede. Det viser at jeg har gjort jobben, så hvis jeg bare kan fortsette med det og fokusere enda mer, så vet du ikke hvor det kan ende.
– Hva er realistisk å tro på, om du nå klarer å kvalifisere deg til OL?
– Jeg tror det er realistisk med topp åtte. Det er jo mange av de samme som jeg møter i verdenscup og VM som er med. Så er vi også litt færre, siden vi er 21 mot 24 til vanlig og Afrika også får en gratisplass. Får jeg den oppkjøringen jeg vil, så er topp åtte en mulighet.
Nå blir det altså noen dager i Norge og så i Danmark, før hun reiser til Canada for den siste verdenscuprunden i slutten av januar. VM venter så i månedsskiftet februar/mars, hvor Stenberg drømmer om å bli blant de seks beste.
– Jeg tror konkurransen blir tilnærmet som OL, for alle skal jo vise at de er gode nok inn mot OL og sikre seg de nødvendige poengene.
