(procycling.no): Birkebeinerrittet er et høydepunkt på den norske sykkelkalenderen. Hvert år samles terreng- og landeveiseliten til det snaue ni mil lange rittet, som primært går på grusveier.
For to år siden så det ut som at Åsmund Løvik (Team FixIT.no) skulle ta seieren, men kjørte feil på de siste meterne, og tapte av den grunn. I år var det derimot ingenting som felte den kjøresterke bærumsgutten, som endelig tok førsteplassen han har jobbet så hardt for.
– Der satt den, noe så inni hampeskogen, det var deilig! utbrøt seierherren på NRK rett etter målgang.
– Det er helt uvirkelig, egentlig. En drøm som går i oppfyllelse. Det er helt fantastisk, fortsatte Løvik.
Løvik slet flere ganger i starten, og måtte slippe i terrengpartiet. Likevel kom han seg opp til feltet, og i Rosinbakken var det ingen som holdt følge. Derfra kjørte 27-åringen alene til mål.
Gustav Larsson åpnet ballet
Det var en annen landeveiskjenning, olympisk medaljør sådan, som kom med det første seriøse angrepet. Mellom Bringbu og Kvarstad angrep svenske Gustav Larsson, og kjørte solo i front. Ved Kvarstad hadde han nærmere to minutter på det jagende feltet, og det så lyst ut for svensken, som kjørte på heldempet sykkel.
Men bak angrep Løvik, og tok igjen Larsson. Det tok ikke lang tid før han feide forbi den tidligere proffrytteren, og dunket solo mot Lillehammer.
I gruppen bak satt blant annet Truls Engen Korsæth (Joker-Byggtorget), som prøvde å få i gang et samarbeid i en gruppe på rundt ti mann. De tok mye igjen mot mål, men maktet altså ikke å ta igjen hele forspranget.
Den svenske terrengsyklisten Emil Lindgren var raskest i den jagende gruppen, og ble nummer to, tolv sekunder bak Løvik. Eskil Evensen-Lie, som leder NorgesCupen i maraton, fullførte podiet. Korsæth ble nummer fire.
Tour des Fjords venter
Åsmund Løvik har vist god form på sensommeren, og tok rekorden til Carl Fredrik Hagen i Tryvann tidligere i august. Dessverre for Løvik fikk ikke FixIT.no sykle i Arctic Race, men nå får Birken-vinneren en ny sjanse til å skinne på landeveien.
Onsdag venter nemlig Tour des Fjords, og da kan det bli interessant å se hva en Løvik i superform kan få til.
Resultater, Birkebeinerrittet, menn elite:
1. Åsmund Løvik 2.37.17
2. Emil Lindgren +0.12
3. Eskil Evensen-Lie +0.15
4. Truls Engen Korsæth +0.21
5. Fredrik Haraldseth +0.22
6. Michael Olsson +0.28
7. Petter Fagerhaug +0.53
8. Thomas Engelsgjerd +1.01
9. Gustav Larsson +1.09
10. Eirik Pettersen +1.10
