Det årlige Saitama Criterium avholdes søndag, hvor noen av de mest prominente rytterne fra årets Tour de France blir invitert over til Japan. Etter å ha vunnet den siste etappen på Champs-Élysées i år, var Alexander Kristoff blant de inviterte rytterne i år.
Besøket i Japan fører også med seg en del aktiviteter uten sykkelen, hvor man lørdag (i Japan) hadde lagpresentasjon og flere show-pregede aktiviteter.
Blant annet ble det en mulighet for å vise frem baseballferdighetene, men skal vi tyde bildene er det nok greit at Kristoff holder seg til sykkelen enn så lenge.
– Jeg var dårlig i baseball!! Så jeg tviler (på at han har en fremtidig baseballkarriere), skriver han selv i en melding til procycling.no.
I kriteriumsrittet vil Kristoff sykle mot – i tillegg til Thomas og Valverde – blant andre Marcel Kittel, Vincenzo Nibali og Matteo Trentin.
Kristoff prøvde seg også på en liten frekkis for å gjøre motstanden noe lettere, men lyktes ikke helt med det.
– Jeg siktet på Marcel Kittel siden jeg frykter ham i spurten i morgen, men ballene var åpenbart for myke ettersom han fremdeles ler, sier en tydelig humørfylt Kristoff ifølge Twitter-kontoen til Tour de France.
🎙 « I was targeting @marcelkittel because I fear him for the sprint tomorrow but obviously the balls were too soft because he is still laughing » 😂 @Kristoff87
Alexander Kristoff did not come to play 😉 #SaitamaCriterium pic.twitter.com/5KyA4gvHee
— Tour de France (@LeTour) November 3, 2018
GODT SELSKAP: Alexander Kristoff flankert av Geraint Thomas og Alejandro Valverde. Foto: David Ramos/Getty Images
Kristoff var tydeligvis også blant de som fikk mest oppmerksomhet og ble stilt fram sammen med Tour de France-vinner Geraint Thomas, VM-vinner Alejandro Valverde og Alberto Contador.
Kristoff var også med i kriteriumsrittet i 2014 etter å ha vunnet to etapper i Tour de France. Den gang hadde han også med seg Sven Erik Bystrøm, noe han også har i år. I tillegg til haugesunderen, er også Vegard Stake Laengen og Marco Marcato med for UAE Team Emirates.
PÅ PLASS: Sven Erik Bystrøm med kona Ingrid Haga Bystrøm og Vegard Stake Laengen. Foto: David Ramos/Getty Images
