BERGEN/TRONDHEIM (procycling.no): I den viktige VM-generalprøven gikk det ikke helt som det skulle for arrangøren av Tour des Fjords. Etter 121 kilometer på sykkelen, i området rundt Bergen, skulle man sykle den samme runden som skal sykles under VM i byen neste år, en sløyfe på 19 kilometer.
På den lokale runden skulle rytterne klatre opp til Sollien, døpt Mount Ulriken av arrangøren, før man tok fatt på veien ned mot målgang på Bryggen og det var i denne fasen rittet skulle kulminere.
Eksplosjonen av angrep og spenning kom dog aldri. I stedet ble det en fadese for arrangøren, da man i enden av Puddefjordsbroen ikke klarte å lede rytterne riktig vei. I stedet for å få rytterne inn på avkjørselen til høyre sendte man dem rett inn i tunnelen mot Loddefjord.
Resultatet var det komplette kaos, med velt og ryttere over alt. I kjølvannet kom tre ryttere seg avgårde, og det var altså her avgjørelsen i rittet falt, mente mange.
LES OGSÅ: Howard vant etter kaos – feltet sendt feil vei
Etter rittet fikk arrangøren hard, verbal medfart av blant andre Alexander Kristoff, som kalte det en liten skandale. Rittdirektør Roy Hegreberg la se også langflat etter målgang, og innrømte at det var en stor arrangørtabbe.
Men skal man tro rittets sjefskommissær Claudio Guimaraes, spilte ikke tabben noen rolle i etappeutfallet.
– Rytterne skjønte for nær punktet de skulle svinge, at de skulle svinge, og de hadde ikke nok plass til å stoppe, så de stoppet i tunnelen. De snudde, syklet tilbake og tok den riktige veien. Ingenting komplisert, alle var sammen – hele feltet var samlet. Så alle startet sammen igjen, det var greit. Det var ingen enkel situasjon, men det var heller ingen spesielt komplisert situasjon.
– Men fire ryttere kom seg avgårde, er ikke det komplisert?
– De kom ikke avgårde [grunnet feilkjøringen]. På det øyeblikket var alle samlet. Rytterne som i etterkant var i front av rittet, de var sammen med de andre da de tok feil vei, og alle stoppet og alle startet igjen. Det er normalt når vi er 15 kilometer fra målstreken at ryttere angriper, så vi kunne ikke stoppe rittet av den grunn, forteller han til procycling.no.
– Det var ikke den situasjonen som avgjorde
Alexander Kristoff og Katusha var blant dem som lå i front av rittet da de suste inn i tunnelen. Nordmannen sa etter rittet at han følte seg bra, og at situasjonen muligens kostet ham seieren.
Han og resten av det russiske laget måtte nemlig bruke mye krefter for å komme seg tilbake til fronten.
– Normalt sett ville feltet ha blitt nøytralisert om alle kjørte feil og ikke visste hvor de skulle. Dette var litt merkelig, fortalte han til TV 2 etter etappen.
LES OGSÅ: – Dette var en dårlig VM-søknad
UCI-kommissær Guimaraes mener derimot det ikke var noen grunn til å nøytralisere rittet.
– Det var ikke noe behov for å nøytralisere på det øyeblikket, fordi alle var sammen og alle stoppet sammen, og alle startet sammen igjen. I etterkant, hvis det er et angrep, så er det normalt – i hvert fall når vi er så nær mål. Det var ingen luker eller grunn til å stoppe rittet.
– Du mener vi ville hatt den samme vinneren uansett?
– Vi hadde fremdeles fjellet (klatringen til Sollien/Mount Ulriken, journ.anm) og ganske vanskelige veier, så jeg antar at det ikke var den situasjonen som avgjorde rittet.
