(procycling.no): Grunnet en alvorlig og residiverende kneskade ble sesongen 2019 en utelukkende stor skuffelse for Tom Dumoulin. Den nederlandske Grand Tour-stjernen er heldigvis forskånet for skader på trappene av den nye sesongen, i det overgangen fra Team Sunweb til Jumbo-Visma har gitt den tidligere Giro d’Italia-vinneren fornyet selvtillit.
– Jeg føler meg mye bedre enn for tolv måneder siden, sier Dumoulin i et intervju med De Telegraaf.
ANNONSE: Følg sesongen hos Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
29-åringen hadde en ytterst solid sesong i 2018; med 2.plass i både Giro d’Italia og Tour de France, samt et temposølv under VM i Østerrike. I 2019 måtte han derimot bryte giroen og kom aldri til start i touren, sesongen ble avsluttet med en DNF i Critérium du Dauphiné. Dumoulin ser tilbake med et filosofisk blikk når han analyserer kontrastene mellom de to siste sesongene.
– Den gode sesongen til tross, enkelte ubesvarte spørsmål tærte på meg i 2018. Skal jeg holde på med dette i enda ti år? Blir jeg lykkelig i dette livet? Hvilke mål vil jeg sette meg som syklist? Hvordan oppnår jeg disse? Er disse i tråd med målene til laget? De gode prestasjonene i 2018 gjorde lite for å svare på disse spørsmålene. Bare da jeg ble tvunget til å ta det rolig i sommer, fant jeg tid til å analysere meg selv grundig, sier Giro-vinneren fra 2017.
– Slik var det på ingen måte på slutten av 2018. Tvilen rundt hvorvidt jeg likte å sykle gjorde seg mer og mer gjeldende, og jeg følte meg ikke vell med Team Sunweb. En gang i tiden opplevde jeg det som et privilegium å gå på jobb klokken ni om morgenen uten stress og press. Livet som profesjonell idrettsutøver kan for mange fremstå som svært hyggelig, men det har utvilsomt sine tøffe sider.
– Kan være drittsekk
Etter en tøff sesong med mye motgang sier Dumoulin at sulten er tilbake. Rytteren fra Maastricht tegnet en tre år lang kontrakt med Jumbo-Visma, etter åtte sesonger i systemet til Team Sunweb.
ANNONSE: Følg sesongen hos Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
– I flere måneder ble jeg tvunget av kneskade til å distansere meg fra sykkelverdenen. Endelig kunne jeg leve uten press og stress. Det var ikke feil. For første gang på åtte år hadde jeg et ordentlig avbrekk i karrieren min.
– Jeg lærte også hvor mye jeg liker å konkurrere. Følelsen som kommer med å slå andre gir meg stor glede, at jeg kan være bedre enn mine konkurrenter. Noen ganger kan jeg være en stor drittsekk i rittene fordi jeg vil vinne så sterkt. Jeg elsker å ha gode bein og påføre andre smerte.
– Nå har jeg ambisjonen og sulten til å være en topprytter igjen. Jeg kan nærmest ikke vente på å sette startnummeret på.
MAGLIA ROSA: Tom Dumoulin som Giro-vinner i 2017. FOTO: Alex Whitehead/SWpix.com/REX/Shutterstock
Tour de France
Dumoulin føler seg trygg på at skaden som oppsto etter et fall i Giro d’Italia, ikke vil plage ham nevneverdig fremover. Legene som har stått for behandlingen og fulgt ham opp under rehabiliteringen har kunnet gi betryggende konklusjoner mot slutten av nederlenderens lange rekonvalesens.
Fra å være den suverene lederen i Team Sunweb, vil Dumoulin måtte dele oppmerksomheten med flere kapteiner i Jumbo-Visma, der Primoz Roglic og Steven Kruijswijk også på jevnlig basis har hevd på plassen på toppen av hierarkiet.
– Klart vi kommer til å spille mange omganger med flere jern i ilden. Vi må velge riktig kort til riktig anledning. Så er det opp til meg, Primoz og Steven å vise seg som den beste. Jeg tror det er et godt utgangspunkt, det fordeler presset utover.
– I Sunweb var det nesten bare meg de siste årene. Der ble det utvetydig kommunisert at bare Tom skulle det kjøres for. Det likte jeg ikke. Jeg ville vise hva jeg var god for. Hvis jeg hadde gode bein, skulle jeg virkelige gå all in. Når noen andre i laget er bedre, blir det irriterende at det fortsatt skulle kjøres for meg.
ANNONSE: Følg sesongen hos Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
– Team Ineos har gjort dette i flere år i touren. De starter med en leder, men vanligvis er det en eller flere reservekapteiner. Dette har fungert godt for dem i flere år. Hvis vi alle går inn for noe liknende, da kan vi vise store ting. Det er jeg overbevist om.
