(procycling.no): WorldTour-rittet Abu Dhabi Tour ble avgjort med en fjelletappe til Jebel Hafeet søndag. Alejandro Valverde fikk i både pose og sekk da han vant etappen og sammenlagt.
Men på resultatlistene var det en rytter som skilte seg ut. På sisteetappen var det nemlig en danske som blandet seg helt inn i tetkampen. Niklas Eg (Trek-Segafredo) er førsteårsproff i år, og på søndagens fjelletappe ble han nummer syv.
Med det slo han ryttere som Fabio Aru, Roman Kreuziger, Rui Costa og Michael Woods.
Eg flyter på den danske bølgen som skyller inn over internasjonal sykkelsport for øyeblikket. Bare lørdag vant Michael Valgren og Christina Siggaard (Virtu Cycling Women) Omloop Het Nieuwsblad.
I fjor hadde Eg sitt siste år i U23-klassen. Han hentet en meget sterk tredjeplass i Tour de L’Avenir. I tillegg ble han nummer to og fire sammenlagt i de knallharde klatrerittene for U23-ryttere i Giro Valle d’Aosta og Fredsrittet. I Norge har han presentert seg ved å bli nummer seks i Sundvolden GP.
Da syklet han for Bjarne Riis’ Virtu Cycling Team. Den imponerende fjorårssesongen ga ham altså plass på Trek-Segafredo.
– Overrasket
Etter å ha sesongåpnet i Australia med Santos Tour Down Under og Herald Sun Tour, kom Eg mer til sin rett på sisteetappen i Abu Dhabi Tour.
På sisteetappen der var han 47 sekunder Alejandro Valverde og Miguel Angel Lopez. Tidstap tidligere i rittet gjorde at han ikke fikk en fremskutt sammenlagtplassering.
– Ærlig talt, så er jeg litt overrasket over at jeg satt med så lenge som jeg gjorde. Men jeg er riktig glad for at det gikk som det gjorde. Jeg tenkte også: Hva er det som skjer? da jeg kjørte fra Aru oppover, sier det danske klatretalentet til dansk TV 2.
Eg er ikke den eneste av fjorårets U23-talenter som hevdet seg i helgen. Björg Lambrecht (Lotto-Soudal) syklet inn fjorten sekunder bak sin danske konkurrent. Den to år yngre belgieren ble nummer to i Tour de L’Avenir og sykler sitt første år på proffnivå også han.
– Gir blod på tann
Vinneren av fjorårets L’Avenir, Egan Bernal, har signert for Team Sky, og også han har levert solide prestasjoner i sine første måneder som proff. Sjetteplass i Tour Down Under og sammenlagtseier i Colombia Oro y Paz er noe av det han har levert hittil.
Tobias Foss konkurrerte med disse talentene i fjor. Han noterte seg for en syvendeplass sammenlagt i L’Avenir, etter tidstap på en av de flatere etappene i starten. Alle foran ham på listen har blitt proffer før årets sesong.
For Niklas Eg gir i hvert fall det gode resultatet i Abu Dhabi videre motivasjon til det som venter senere.
– Jeg er meget glad for resultatet, da det jo er noen av de gutta jeg til slutt vil måle meg mot. At jeg beviser at jeg ikke er helt borte, det er jeg godt fornøyd med. Det gir helt klart blod på tann til mer, sier han til dansk TV 2.
