(procycling.no): Oskar Myrestøl Johansson gikk til topps under Ringerike Grand Prix Junior, og vi i procycling.no gikk høyt ut under tittelen: «Her angriper den nye Oksen fra Grimstad».

I intervjuet etter på forklarte 17-åringen at han forsto hvorfor sammenlikningene med Thor Hushovd – også han fra Grimstad – dukket opp, men understreket også at han:

– Først og fremst vil utvikle meg selv.

Sørlandsbyen har jo ikke en rent liten sykkelhistorie å ta av, så da Dag Otto Lauritzen leste saken hos procycling.no, re-tvitret han den videre til sine 64.000 følgere på det sosiale mediet. I etterkant måtte vi også ta en telefon til den blide sørlendingen, og høre hvordan han ser på framtidsutsiktene til Myrestøl Johansson:

– Han er råtass, egentlig. Broren var også en god syklist, vet du. For noen år tilbake spådde de at han var den nye Hushovd, men jeg tror han slet med helsa etter hvert. Oskar er kraftig, tidlig utviklet for alderen og er en solid type. Han er opplagt det største talentet av dem, sier Dag Otto Lauritzen til procycling.no.

– Han imponerte i hvert fall oss på vei opp Riperbakken, har ikke du også gode minner derfra?

– Jeg elsket å kjøre Riperbakken selv som syklist og vant der tre ganger. Så kom Thor Hushovd og kjørte der og vant. Det har vært flere fra Grimstad og. Are Andresen vant der i 2005.

– Det er tidlig å si med et 17 år gammelt talent. Hvordan vurderer du egenskapene han har vist fram på sykkelen fram til i dag og hvordan dette vil gå i fortsettelsen?

– Oskar kan få en lovende framtid hvis han fortsetter den gode utviklingen. Han er en god spurter, kjøresterk og har mange kvaliteter. Jeg tror han er mer en klassikertype á la Thor Hushovd. Det er veldig moro å følge med på ham, men vi skal ikke legge altfor mye press på ham. Han har Thor som forbilde, men har mest lyst til å være seg selv. Og han framstår som en reflektert, ung mann, påpeker Lauritzen.

– Vet ikke helt hvor han står

I dag får Oskar Myrestøl Johansson en ny mulighet til å smake på nivået internasjonalt under Nations Cup-rittet Trophée Centre Morbihan.

Norge har kjørt inn gode resultater her de siste årene. I 2017 ble Andreas Leknessund nummer to sammenlangt, mens Søren Wærenskjold ble tredjemann i fjor, da Remco Evenepoel suste inn til sammenlagtseier.

Etappene endres litt for hvert år, og årets utgave er en ganske så kupert affære. Rittet består av to fellesstarter, begge har 1. og 2. kategorier underveis, og søndag sykles det først en kort tempo før den avsluttende fellesstarten.

Som 17-åring, og dermed førsteårs i juniorklassen, skal vi ikke forvente oss all verden av Oskar Myrestøl Johansson, som vant juniorutgaven av Ringerike Grand Prix for to uker siden. Men landslagssjef Kai Lexberg innrømmer at han er spent på å se hvordan Grimstad SK-rytteren takler nivået.

– Vi vet ikke helt hvor Oskar står. Det er harde løyper i Morbihan, men det er også noe av det morsomste vi får ut av slike Nations Cup-ritt; se hvor rytterne står internasjonalt. Oskar har vunnet både i norgescupen (åpningen i Skogn, vår anm.) og på Ringerike, men han er nok ikke helt der oppe internasjonalt ennå. Vi må ikke hausse ham opp for tidlig. Han må få tid til å kjøre seg inn, formaner Lexberg overfor procycling.no.

– Artig rytter

Norge har med seg Tord Gudmestad (Stavanger SK), Johannes Staune-Mittet (Lillehammer CK), Sindre Brein (Bærum OCK), Thomas Sundlisæter (Gauldal SK) og Denis Gråsvold (Grenland SK) til Frankrike.

Gråsvold og Staune-Mittet var i aksjon under det lille fredsrittet i Tsjekkia, der de norske juniorene ikke fikk det helt til å stemme tidligere i mai.

Sundlisæter er debutant, men virket sterk under Ringerike Grand Prix Junior, mens Gudmestad blant annet spurtet inn til seier under NM-fellesstarten i Sandefjord i fjor.

– Tord er en artig rytter som er veldig offensiv. Han vant UM som 16-åring og ble norgesmester i sitt første år som junior. Vi hadde ham med til GP Général Patton i etterkant av NM, og der var han ikke sterk nok. Han har hevet seg veldig siden midt på sommeren i fjor og har trent veldig bra, sier Lexberg som valgte å utelate ham fra uttaket til Fredsrittet tidligere i måneden.

Mulighet til å vise seg fram foran VM

Rittet i Morbihan er viktig for de som har tenkt seg til VM i Yorkshire i slutten av september. Det gir Lexberg en ekstra grunn til å glede seg til å se de seks rytterne han disponerer i aksjon:

– Morbihan blir et viktig ritt for Oskar og alle de andre. Det handler om å vise fram hva de kan og gjøre seg aktuelle foran VM. Uttak er alltid vanskelige og de siste åra har vi hatt luksusproblemer. Det er alltid gode ryttere som blir igjen hjemme, påpeker Lexberg.

Eidsvollingen forteller at han har fulgt med på Myhrestøl Johansson de siste åra mens han har konkurrert i aldersbestemte klasser.

– Oskar har vært blant de beste i årskullet hele veien. Han er forholdsvis tidlig utviklet og har hatt en fordel av det. Han vant fellesstarten under UM i fjor som 16-åring. Han er en spennende gutt, men hvor langt han kommer til å nå, er helt umulig å vite. Jeg tok ham med til Gent-Wevelgem og der kjørte han offensivt i starten. Etter hvert ble det for tøft for ham, så jeg vet ikke helt hvor han står.

Tidligere i år var han også i aksjon under Kuurne-Brussel-Kuurne, men veltet vekk fra det som trolig kunne ha blitt en topplassering under semiklassikeren.

Etappene i Trophée Centre Morbihan er som følger:

Lørdag: Fellesstart Plumelin-Plumelin 122,8 kilometer (inneholder to 2. kat + 1. kat)
Søndag: Individuell tempo Réguiny-Evellys 7 kilometer
Søndag: Fellesstart Moustoir-AC – Locminé 107,6 kilometer (først to 1. kat, så en 2. kat)