Nacer Bouhanni trodde han hadde slått tilbake med seier etter sommerens vanskelige periode, før juryen besluttet å fjerne han fra toppen av resultatlisten i søndagens EuroEyes Cyclassics Hamburg.
På anmodning fra Orica-BikeExchange ble franskmannen deplassert av kommisærene for å ha endret bane i spurten ved å svinge inn foran hjulet til Caleb Ewan. Australieren, som spurtet inn til 2.plass, ble dermed dømt til rittets vinner.
– Spør du meg, var det jeg som vant, sier Bouhanni til L’Equipe – åpenbart uenig i juryens avgjørelse.
– Jeg vet ikke om dette er på grunn av rykte mitt… Jeg så heftigere spurter i Tour de France, spurtere som gjorde verre ting enn meg uten å bli degradert. Når jeg beveger meg mer enn ett øre, forventes det at jeg får straff, sier Cofidis-spurteren videre.
Dette er ikke første gang Bouhanni befinner seg i tumultenes sentrum denne sesongen. I Critérium du Dauphiné var det mer eller mindre full krig mellom han og Alexander Kristoff, og deres respektive opptrekkstog, på etappen til Saint-Vulbas. 26-åringen fra Épinal i Vosges stakk av med seieren til slutt.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
FØRST I MÅL: Men ikke vinner. Nacer Bouhanni trodde seieren var hans. Foto: Axel Heimken (Scanpix/Afp)
Vunnet hadde han tilsynelatende også gjort i Commentry på 3. etappe i Paris-Nice. Men metodene han brukte for å overliste Michael Matthews fikk Orica-laget til å reagere og Bouhanni ble flyttet ned til 3.plass av juryen.
– De syter alltid i Orica, å vinne på denne måten…Jeg blir kvalm, sier Bouhanni – som mistet Tour de France grunnet en skade på hånden.
– Det gikk femten dager uten at jeg rørte sykkelen, en måned med antibiotika fordi jeg hadde bakterier i hånden. Sener ble berørt, alt gikk galt, sier Cofidis-rytteren – som skadet hånden i et basketak med noen animerte hotellgjester natten før det franske mesterskapet.
– Jeg er veldig glad for å vinne her igjen, ettersom jeg går ut av en krevende periode som var mentalt veldig vanskelig å leve med, sa Bouhanni før diskvalifiseringen hans var kjent.
– Men jeg vet hvordan man mobiliserer på nytt, jeg er ikke en som gir opp og jeg har trent hardt for å forberede meg til slutten av sesongen, sier 26-åringen med referanse til VM i Doha.
Årets mesterskap går i en paddeflat løype designet for spurterne og Bouhanni regnes som en av favorittene.
– På et sportslig nivå ga dette en fin avkastning, sier Yvon Sanquer, manager i Cofidis.
– Nå er det viktig å se på den positive siden og fokusere på fremtiden.
