(procycling.no): Toppen av baskisk sykkelsport har ligget nede siden Euskaltel-Euskadi forsvant fra WorldTour-sirkuset i kjølvannet av økonomiske problemer. Denne sesongen kan imidlertid et rent basisk lag bli å se under Vuelta a España for første gang siden 2013.
Euskadi-Murias overvar den offisielle rutepresentasjonen denne helgen. I sitt første år som prokontinentallag har det regionale mannskapet satt seg som mål å motta wildcard-invitasjon til den spanske Grand Tour.
– Vuelta a España 2018 har en ideell rute for tapre ryttere, og for lag som ønsker å skape sykkelritt, sier lagets manager Jon Odriozola ifølge Cyclingpub.com.
– Etappen mellom Getxo og Monte Oiz blir et utrolig øyeblikk på grunn av den emosjonelle betydningen som den har for det baskiske folk. Dette er etappen vi har sett oss ut og den for oss den vakreste.
Da Euskaltel-Euskadi i 2013 takket for seg, hadde det oransjekledde laget flere prominente ryttere i stallen, som for eksempel Mikel Landa, Mikel Nieve, Igor Anton, Samuel Sanchez og brødrene Gorka og Ion Izagirre – som alle dro videre og preget andre lag i WorldTouren.
Laget ble stiftet i 1994 av Miguel Madariaga og slo igjennom for fullt i 2003 da Haimar Zubeldia og Iban Mayo ble nummer fem og seks i Tour de France, og sistnevnte vant på Alpe d’Huez.
I 2013 kom nyheten om at regionale myndigheter måtte trekke sin økonomiske støtte til laget, som ikke hadde annet valg enn å legge ned. Formel 1-føreren Fernando Alonso viste interesse for laget og så ut til å ta over dets UCI WorldTour-lisens, men spanjolen kom aldri til enighet
