Lørdag ble det endelig bekreftet – Susanne Andersen er klar for Team Sunweb i 2019.
Det nederlandske laget viste allerede interesse for den norske jenta mens hun var i juniorklassen. Også i fjor tok trener Hans Timmermans tok kontakt. Andersen forteller at hun selv var klar på at det var Hitec hun ville ha starten på seniorkarrieren i.
Da Sunweb nok en gang tok kontakt i år, var hun imidlertid klar til å ta steget ut.
– Jeg har hatt lyst til å skifte lag fra før av (før de økonomiske problemene til Hitec) med tanke på utvikling og hvor jeg ser at jeg kan bli en bedre rytter. Det har vært veldig viktig at jeg har fått hatt det slik jeg har hatt det i Hitec, hvor jeg har fått mange sjanser og blitt kjent med rittene, før jeg tar steget videre. Det kommer til å bli helt annerledes neste år, hvor jeg ikke vil være en stor stjerne lengre, men jeg tror også det er bra for meg, sier hun til procycling.no.
Kan lære mye av Rivera
I Sunweb vil hun havne på lag med blant andre Coryn Rivera. Amerikaneren er blant verdens fremste spurtere og har også vist at hun står tøffere ritt veldig godt, med seier i Flandern rundt i 2017 som sin kanskje største seier.
26-åringen har med det mange av de samme kvalitetene Andersen har vist fram, bare på et enda høyere nivå.
– Er Rivera en du kan lære mye av?
– Definitivt. Hun er en toppspurter, men hun presterer også veldig bra i harde ritt og er god i bakkene, spesielt de korte. Jeg har mye å lære av henne, både taktisk og hvordan jeg skal jobbe før spurtene. Hun presterer jo på et mye høyere nivå enn hva jeg har gjort til nå. Hun er veldig god å manøvrere seg i feltet, så det er alltid noe jeg kan lære av, sier Andersen.
Blir kjørt inn som en del av spurtopptrekket
I Sunweb kommer hun til et lag hvor hun ganske klart vil ha en annen rolle i laget enn hun har hatt i Team Hitec Products-Birk Sport.
Innledningsvis vil hun bli kjørt inn som en del av spurtopptrekket til laget.
PÅ PODIET I HALDEN: Coryn Rivera (andre fra venstre) og Susanne Andersen (lengst til høyre) på podiet sammen etter den siste etappen i Ladies Tour of Norway. Foto: Luc Claessen/Getty Images
– Jeg kommer til å være mye hjelperytter, men kommer nok også til å få noen sjanser. Det er ikke slik at jeg vil få mange sjanser kastet etter meg. De vil ta det sakte, men sikkert og utvikle meg uten å legge stresset med kapteinsrollen på meg. Fremdeles er jo også Coryn bedre enn meg, så jeg må bli sterkere og smartere for å fortjene en sjanse til å bli kjørt for.
– Føler ikke kroppen min har spilt på lag
I pressemeldingen fra Team Sunweb, uttrykte Andersen at hun var glad for at laget så potensialet i henne, til tross for at 2018-sesongen ikke har vært den letteste.
Etter en imponerende sommer- og høstsesong i fjor, toppet med syvendeplass i VM, har 2018-sesongen ikke vært like god som hun hadde håpet på.
– Jeg føler ikke kroppen min har spilt på lag mesteparten av sesongen. Jeg har hatt noen ritt hvor jeg har følt meg veldig bra, som Flandern rundt og Dwars door Vlaanderen, hvor jeg har sett veldig positivt på det. Men så har det vært mange dager hvor kroppen ikke er helt med meg. Jeg har vært mye i høyden og utforska det. Det var helt nytt for i år, så jeg kunne kanskje forvente at det ville bli en litt annerledes sesong.
Om det blir mer høydetrening den neste sesongen er hun ikke sikker på, men er noe som vil diskuteres med rådgiver Stein Ørn og Sunweb.
– Langsiktig kan det nok være veldig viktig med høydetreningen, så det handler om å være tålmodig og tro på at det kommer til å fungere senere. Akkurat nå har jeg ikke vært fornøyd med hvordan kroppen min har reagert på det.
Nå som kalenderen viser september, er også sesongen i ferd med å gå mot slutten for Andersen. Søndag avslutter hun Boels Ladies Tour. Neste ritt blir Tour Cycliste de l’Ardèche før et mulig VM avslutter sesongen.
