BODØ (procycling.no): Vegard Stake Laengen, Truls Engen Korsæth og Lars Petter Nordhaug ser ut til å kjempe om gullet med ti kilometer igjen av fellesstarten under NM på Lillehammer.
Ikke alle er like fornøyde med dette. Blant dem Edvald Boasson Hagen. Han jakter sin andre norgesmestertittel, denne gangen på hjemmebane.
– Det var ikke bra samarbeidsklima i gruppa jeg satt i. Stort sett var det jeg som ville kjøre, sier Edvald Boasson Hagen til procycling.no ett år senere.
– Nå er du Edvalds hjelperytter
Da Stein Ørn kjørte opp på siden av mellomgruppa som besto av Boasson Hagen, Sven Erik Bystrøm, Vegard Breen, Odd Christian Eiking og Anders Skaarseth den første gangen for å gi instrukser til Bystrøm – hevder han at det endte med støting og at haugesunderen nesten ble kjørt av.
– Det var litt crazy der. Men jeg ble også litt overrasket over de andre rytterne. Her sitter en av de mestvinnende rytterne i verden i feltet bak, og så mener ryttere med bakgrunn fra WorldTouren at Sven Erik skal bidra i gruppa. Han skal ikke bidra der, det er ganske elementær taktikk, sier Stein Ørn.
Neste gang han tar turen opp, sier han følgende:
– Sven Erik, nå kjører du hjelperytter for Edvald. Og det sa jeg så høyt at alle skulle høre det.
– Hvorfor gjorde du det?
– Så det skulle være klart for alle at nå var vi villige til å samarbeide. Den første gangen Sven Erik begynte å gå rundt, støtet de på han. Det var bare tull. Ettersom Alexander ikke klarte å komme seg opp igjen, var dette vår eneste mulighet til å få noe ut av denne fellesstarten, forteller han procycling.no i Bodø.
I FORKANT: Team Joker var i forkant nesten hele NM-rittet i fjor, og så ut til å sitte med to av tre som skulle kjempe om gullet på oppløpet. Foto: Kristoffer Øverli Andersen (www.procycling.no)
Bystrøm sørger for kontakt
Deretter gikk Bystrøm, og Breen, rundt sammen med Boasson Hagen, mens Eiking og Skaarseth – som fortsatt hadde to mange lengre framme i løypa, fortsatt kunne sitte som gratispassasjerer.
Forspranget begynte også å minke.
Seks mil tidligere var det Stake Laengen som angrep som førstemann i timannsbruddet. Nær toppen av siste passering opp VIP-veien tok Nordhaug igjen Stake Laengen, mens Truls Engen Korsæth måtte gi slippe lengre ned i bakken.
Engen Korsæth brukte så sine ekstraordinære tempoegenskaper til å kjøre seg tilbake i tet på sisterunden.
Men nå var de kokt alle mann. På vei over Vignesbrua, en drøy kilometer unna mål, var avstanden nede i 20 sekunder. Bystrøm tok et siste magedrag i sidevinden og slo ut til siden ved den lille kneika i enden av brua.
– Vil heller at Boasson vinner
Kraftanstrengelsen til Katusha-rytteren var det Boasson Hagen trengte.
Nå var han på skuddhold av den slitne trioen i tet.
Hjemmehåpet hadde fortsatt mye jobb å gjøre, men da han ankom målområdet sammen med Stake Laengen, Nordhaug og Eiking forsto alle hvordan det ville ende.
– Joker gjorde et fantastisk løp til det var 100 meter igjen, melder Bystrøm i retning Østlandet.
Gino Van Oudenhoves gutter sto igjen med sølv- og bronse etter kraftanstrengelsen, men det veide aldeles ikke opp for gullet de tapte:
– Det er litt sånn i sykkelnasjonen Rogaland. De vil heller at Boasson Hagen vinner enn Joker. Sånn er det. Jeg synes det er litt nedlatende mot oss kontinentallag. Vi setter dem helt ut av spill i dag. Men slik er sykling, man kan gjøre som man vil selv, smalt det fra Jokers belgiske sportsdirektør i etterkant.
Les mer: Høyt taktisk spill om NM-tittelen
TAKKET: Boasson Hagen hadde all grunn til å takke Bystrøm etter fjorårets NM-gull på hjemmebane. Foto: Kristoffer Øverli Andersen (www.procycling.no)
Breen: – Ikke ideelt
Hadde Joker-laget grunn til å føle seg snytt?
Jo, det kan man si etter å ha fått fire mann i timannsgruppen – uten å sitte igjen med NM-gullet.
Men var det gjort urett mot dem?
Irritasjonen gikk først og fremst på tauejobben Bystrøm gjorde for Boasson Hagen – men også på at Vegard Breen gikk med rundt i foranledningen til den hektiske avslutningen.
– Gino var skuffet over deg i etterkant. Hadde han grunn til det?
– Ja, han hadde vel det, svarer Breen.
– Hvorfor det: Du er proff og kjører for dine muligheter, gjør du ikke?
– Joda, men vi har også en avtale om at vi ikke kjører mot hverandre. Det var vel litt det som var planen. Når jeg kjører med Edvald og Sven bak, mens Joker har to foran, var det ikke ideelt, i hvert fall ikke når vi henter dem.
– Så da følte du at du kjørte mot Joker?
– Ja, det blir jo det.
Bystrøm: – Jeg kjører for seier
Ett år senere mener verken Bystrøm eller Boasson Hagen at Joker har grunn til å føle seg snytt.
– Nei, egentlig ikke. Joker kjørte et fantastisk løp. De satt med Stake Laengen og Truls Engen Korsæth foran og hadde to ryttere i gruppa mi. De satt i en gullposisjon uansett hva jeg gjorde. De hadde Eiking og Skaarseth som satt på hjul i gruppa bak. De gjorde et fantastisk løp helt til det var 100 meter igjen, sier Bystrøm.
– Hvorfor tror du folk reagerte på det du gjorde, for det kom jo reaksjoner etterpå.
– Det gjorde det, og det visste jeg også. Det så jo kanskje ut som jeg hjalp kun Edvald og hadde en allianse med ham. Men det er bedre for meg å gi alt, og heller være med å kjempe om seieren, enn å ligge på hjul og maksimalt bli nummer fem. Det var tre-fire mann foran uansett. Det er slik vi kjører. Jeg har en sjette-, fjerde- og tredjeplass og masse NM-medaljer fra før av. Jeg kjører for seier.
Boasson Hagen endte til slutt opp med NM-gullet, men er ikke sikker på om gentlemen’s agreement hadde blitt fulgt den andre veien:
– Joker følte nok at Vegard Breen var deres mann. Er det slik det funker, eller kan han kjøre som han vil når han er proff?
– Det sto vel ikke Joker på drakta hans, tror jeg. Da har han vel fritt fram til å gjøre som han vil. De hadde vel kjørt de òg, om han hadde vært foran, tipper jeg.
BEST TIL SLUTT: Med god hjelp av Vegard Breen og Sven Erik Bystrøm kom Boasson Hagen seg opp til teten, og da var Joker-rytterne plutselig sjanseløse. Foto: Terje Pedersen (NTB Scanpix)
Gino: – Det er glemt
I Bodø er det igjen Alexander Kristoff som er den største forhåndsfavoritten.
Men tro ikke at Joker-laget har glemt det som skjedde ved forrige korsvei.
I hvert fall ikke herr Oudenhove:
– Dere følte dere snytt på Lillehammer i fjor. Vil dere være ekstra motiverte for å slå tilbake i Bodø?
– Det som skjedde i fjor er glemt. Alle må få lov til å kjøre det løpet de har lyst til å kjøre, er alt belgieren ønsker å si.
Det siste året har det vært gnisninger i sykkelmiljøene i øst og vest.
Kristoff sier følgende om lagkamerats Bystrøms rolle under avslutningen på Lillehammer:
– Han prøvde egentlig å komme seg opp igjen, men han kjørte nok også litt med hodet under armen. Han var jo helt ferdig etter at han hadde tatt den føringen, sier han og ler.
Så legger han til:
– Det var kanskje bedre for Coop sånn sett, at Edvald vant enn den argeste rivalen.
Så da er det kanskje litt ondt blod i det norske sykkelfeltet fortsatt?
