Det europeiske sykkelforbundet (UEC) har vedtatt at seniordamene får sin egen klasse i EM, med oppstart fra denne sesongen.
EM har tidligere hatt kun junior- og U23-klasser, for både jenter og gutter. I år kan altså både herre- og kvinneproffene delta i mesterskapet.
I kvinneklassen blir U23- og seniorklassen slått sammen på start, men det kåres to vinnere.
Det blir åtte plasser per nasjon i U23/senior fellesstart, og maks seks per klasse. Man kan altså ha med seks U23-ryttere og to seniorer, fordele det omvendt eller jevnere. Juniorer får med seks ryttere i hver klasse på fellesstart.
I tempoøvelsene er det to plasser per nasjon i alle kategorier.
Vil gripe sjansen
Proffsyklist Miriam Bjørnsrud er positiv til det nye mesterskapet for seniorer.
– Det er kjempegøy. Jeg har hørt at løypen er kupert også, og det er i hvert fall gøy. Det blir spennende, sier til procycling.no.
(artikkelen fortsetter under bildet)
EM: I år får også eliteklassene stille i EM. Bildet er fra Miriam Bjørnsruds seier på NM-fellesstart i Lillehammer. Foto: Terje Pedersen / NTB scanpix
Fellesstarten går i et terreng der feltet blant annet skal forsere Col d’Èze, et kjent fjell som ofte brukes på avslutningsetappen i Paris-Nice. Kvinnene sykler 113 kilometer og skal forsere denne bakken to ganger. Tempoløypen er 20 kilometer og går i et flatere terreng.
– Hva er målet ditt i EM om du får sykle?
– For å være helt ærlig har jeg ikke tenkt så mye på det. Det er mange løp før EM. Målet for i år er å utvikle meg videre som syklist, og å ta nye steg. Jeg må gripe muligheten når den byr seg. Jeg kan ikke se meg ut et ritt å si at der skal jeg vinne, fordi jeg har ikke kommet opp på det nivået at jeg kan velge sånn ennå.
– Kommer det en mulighet skal jeg gripe den og gi alt. Jeg har lyst på et godt resultat i år, og i hvilket løp får vi se, legger Bjørnsrud til.
Omgjort fra 2017
Mens U23- og eliteklassen for kvinner sykler sammen i år, blir EM-konkurransene i de to klassene syklet hver for seg fra 2017. Det synes sportssjef Hans Falk i Norges Cyckleforbund er på sin plass.
– Det er viktig at EM for U23 blir en egen klasse igjen fra neste år. Det er mer behov for den klassen blant damene, sier sportssjef Hans Falk i Norges Cyckleforbund til procycling.no.
– Spranget fra U19 til de beste er veldig stort. Det blir veldig tøft å henge med for de yngre jentene når det er åpent for seniorer også, påpeker Falk.
Les mer: OL, EM og VM i 2016: – Det blir nok litt mye
Sesongen 2016 er lengre enn sesongen i fjor. VM går ikke før i oktober, og i år venter tre mesterskap på tre måneder med OL, EM og VM.
– Jeg har lyst til å sykle alle tre mesterskapene, men man må holde fokuset lenge ettersom sesongen er så lang. Jeg tror det blir tøft, men det kommer helt an på om man blir tatt ut eller ikke, sier Miriam Bjørnsrud.
OL som hovedmål
23-åringen legger ikke skjul på hvilket mesterskap som er det største målet.
– Det er OL så klart, men slik det ser ut nå har vi bare én plass og det blir tøft å kjempe om den ene plassen, selv om jeg har lyst til det. EM er også en stor mulighet, det er kupert og en fin løype som passer meg bra. Blir jeg tatt ut til VM også skjønner jeg at jeg blir hjelperytter, og er klar for å gjøre en kjempejobb i det mesterskapet.
I motsetning til EM og OL, er VM-løypen en flat, men teknisk løype i Qatar.
– Hvor høyt henger en EM-medalje i forhold til en VM-medalje?
– For meg ville det vært mer realistisk med en EM-medalje enn VM-medalje i år. VM er jo større enn et EM, men mange av de gode nasjonene er med i EM også. VM henger høyere enn EM, og OL er litt over der igjen, sier Bjørnsrud til procycling.no.
