Vincenzo Nibali har blitt linket til flere lag i forbindelse med at kontrakten hans går ut etter 2016-sesongen. Den tidligere Tour de France, Vuelta a España og Giro d’Italia-vinneren har blant annet blitt linket til Trek-Segafredo, etter at italienske Segafredo kom inn på sponsorsiden i det amerikanske laget og Lampre-Merida, i tillegg til hans nåværende arbeidsgiver Astana.
Nå blir 31-åringen linket til det som skal bli et nytt lag til 2017-sesongen, nemlig et lag fra Bahrain. Det er prinsen i ørkenstaten, Nasser Bin Hamad, som skal stå bak laget. Prinsen skrev selv på Facebook søndag ettermiddag at prosjektet var en realitet. Noen italienske medier melder også at Bjarne Riis skal være involvert i prosjektet.
Its real!!! I would like to officially announce the birth of Bahrain cycling team. Our main effort is to introduce the…
Posted by Nasser Bin Hamad on 21. februar 2016
Til cyclingnews.com bekrefter Nibalis agent, Alex Carera, at laget fra Bahrain kan være en reell mulighet for italieneren. Samtidig er Carera klar på at interessen nå er stor for 31-åringen, som er på en utgående kontrakt.
– Flere lag har vært i kontakt med oss, og det er viden kjent at Astana er interesserte i å beholde Vincenzo, og at Trek-Segafredo og Lampre-Merida også er interesserte. Vi er forbedredt på å snakke til alle som har et seriøst prosjekt for et stort lag i 2017.
Nibali har fått en god start på sesongen, med seier sammenlagt i Tour of Oman, som ble avsluttet søndag. Det er ventet at italieneren vil ta en beslutning om fremtiden sin etter årets Giro d’Italia.
