(procycling.no): Årets utgave av Vuelta a Andalucia avsluttet med en spektakulær tempoetappe. Store deler av den 14,2 kilometer lange etappen gikk på grus og gav etappen en ekstra dimensjon.
Foran den siste etappen skilte bare fem sekunder mellom Tim Wellens (Lotto-Soudal) og Mikel Landa (Movistar), og flere ryttere fulgte tett like bak.
LES OGSÅ: Wellens tok over ledelsen i Ruta del Sol
Wellens og Landa startet som de to siste, og foran dem la Wout Poels (Team Sky) press. Nederlenderen fullførte etappen på tiden 17:22, elleve sekunder bak ledende David de la Cruz.
Med Poels bare tolv sekunder bak seg måtte Wellens fullføre med en meget solid tid. Det klarte imidlertid belgieren, med tiden 17:25.
Landa maktet ikke å matche farten til hverken Poels eller Wellens og med tiden 18:00 falt han fra andre- til sjetteplass i sammendraget, mens Wellens stakk av med sammenlagtseieren.
– I dag følte jeg meg sterk, og klarte å gjøre det jeg måtte. Tempoløypa var tøff. Jordveien minnet meg om Strade Bianche, men det var en god tempo. Jeg vant en etappe her i fjor, så nå er det deilig å vinne sammenlagt i år. Det er et hardt, men flott ritt, sa Wellens etter målgang ifølge Cyclingnews.
Nå ser belgieren fram mot etapperitt og klassikere de kommende ukene.
– Mitt første store mål denne sesongen er neste helg i Omloop Het Nieuwsblad. Det er et nytt ritt for meg, men jeg tror jeg er i god nok form til å få til noe. Etter det så er neste mål Paris-Nice, forteller Lotto Soudal-rytteren.
26-åringen er ikke kjent som en av feltets største tempomaskiner, men han har arbeidet målrettet med tempoferdighetene i det siste.
– Laget har hjulpet meg mye, med posisjonen og med utstyret. Det var bra å få seieren her. Tempo er en av mine styrker. Jeg har god teknikk, og har alltid prøvd å gjøre det bra.
Spansk seier
For Team Sky ble det en meget solid dag. Først satte Dylan Van Baarle bestetid med 17:23 og like etter suste David de la Cruz i mål på tiden 17:11.
Ettersom utfordrerene trillet i mål en etter en, bak tiden til de la Cruz, endte det til slutt opp med en overraskende seier til Team Skys nyervervelse – hans første for det britiske laget.
– Jeg så at sammenlagtrytterne kom i mål, og ingen av dem klarte å slå tiden min. Jeg ble mer og mer optimistisk, sa De La Cruz etter at seieren var i boks.
Van Baarle ble skjøvet litt nedover på resutlatlisten og endte til slutt på en syvendeplass. Med Poels på sjetteplass på etappen, klatret også nederlenderen til andreplass i sammendraget.
Andrey Amador (Movistar) ble andremann på etappen, seks sekunder bak, mens Stef Clement (LottoNL-Jumbo) tok tredjeplassen, syv sekunder bak.
Marc Soler (Movistar) tok tredjeplassen i sammendraget, bak Wellens og Poels.
