Nairo Quintana avgjorde nærmest Vuelta a España og Alberto Contador tok et godt steg oppover resultatlistene etter den episke 15. etappen.
Allerede ut fra starten i Sabiñánigo angrep Contador, et angrep som var nøye planlagt.
– Jeg var ikke ekstremt optimistisk da jeg så i rittboka i går kveld. Stigningene var ikke så harde. Jeg visste at det ville bli vanskelig, så jeg bestemte meg for å gi full gass fra start. Jeg visste at jeg tok en stor sjanse, for hvis de (gruppa til Froome) tok meg igjen ville de være i stand til å distansere meg. Det var et sjansespill, og jeg synes det ga et strålende resultat, sier Contador i en pressemelding.
Spanjolen vedgår at de siste kilometerne var tøffe, etter at han i starten dro mye for å forhindre at farten gikk ned i bruddet med 14 ryttere. – Jeg synes jeg gjorde det rette, bemerker han til slutt.
– Du vet aldri hva som kommer til å skje
Nairo Quintana synes nok også at han gjorde det rette da han gikk etter Alberto Contador i starten av etappen. Sammen med resten av Movistar-laget splittet de feltet totalt, og sørget for at de nærmeste utfordrerne i sammendraget tapte mye tid.
26-åringen leder nå med over tre og et halvt minutt på Chris Froome, en ledelse som før etappen var 54 sekunder.
– For å være ærlig så tenkte vi mer på å gjøre noe i finalen. Men du vet aldri hva som kommer til å skje. Det viste seg å bli en virkelig flott etappe på den mest uventede måten. Vi fikk større luker her enn i gårsdagens store fjelletappe. Etter starten ble det splittet i en småkupert del, med mange svinger og forskjellige stigningsgrader hvor vi fikk kjenne gårsdagen. Vi slet, men vi holdt fokus og gikk av gårde med Alberto og lagene våre samarbeidet bra, sier Quintana til lagets hjemmeside.
Skryter av lagkameratene
Etter etappen var Quintana ikke overraskende raus med skryten til lagkameratene. Quintana satt sammen med Rubén Fernández og Jonathan Castroviejo i bruddet, og bak sørget gjentatte angrep fra Alejandro Valverde og Imanol Erviti for at Froome ble isolert.
– Jeg skrek til dem (Castroviejo og Fernández): «Kjør på, kjør på, vi kjører fra Froome!» Så tok resten av laget seg av det som skjedde lengre bak. Vi fikk en luke, holdt den og i den siste stigningen ga jeg alt for å holde Chris bak. Heldigvis fikk jeg den luken jeg tror jeg trenger før tempoen (19. etappe). Jeg håper bare jeg fortsatt kan være sterk hele veien til Madrid, sier Quintana.
