(procycling.no): Etter en svært treg start på overgangsvinduet har nå Team Katusha virkelig fått opp farten. Den norske sykkelfansen jublet da Tony Martin ble klar for det russiske laget. Mads Würtz Schmidt er også en svært lovende signering. Dansken er både verdensmester på tempo som junior og U23, og har også vunnet juniorutgaven av Paris-Roubaix.
Med det har man begynt å mobilisere en sårt tiltrengt ramme rundt Kristoff, både i spurtene og klassikerne.
I dag offentliggjorde laget enda en signering, som styrker laget rundt nordmannen. Tyske Rick Zabel har signert en toårskontrakt med laget, og 22-åringen ser frem til å jobbe for Storhaugekspressen.
– Jeg vil spille en veldig aktiv rolle i opptrekket til Alexander Kristoff. Det er flott å jobbe for en stor rytter og lære av hans erfaring. Selvsagt drømmer jeg om egen suksess, men det er til senere. Jeg er fremdeles veldig ung.
– Team Katusha blir mer og mer internasjonalt, og med Tony Martin og Nils Politt så vil jeg ha to andre tyskere rundt meg. Jeg ser frem til å bli en del av dette laget. Mest av alt vil jeg være fornøyd med å ha en plass i et lag som fokuserer på klassikerne også.
Zabel kommer fra BMC og har signert en toårskontrakt med Katusha.
Stort talent
De fleste vil nok umiddelbart dra kjensel på navnet til den unge tyskeren. Rick er nemlig sønn av den tidligere storspurteren og vinner av seks grønne trøyer, Erik Zabel.
Rick har siden juniortiden vært omtalt som et enormt talent, og han har blant annet vunnet U23-utgaven av Flandern rundt, og blitt nummer seks i U23-utgaven av Paris-Roubaix.
– For meg er det ikke noe problem at folk ser på meg som «sønnen til». Jeg er født som hans sønn og det er jeg stolt av, akkurat som han er stolt av meg. Det er fint å være en del av familiehistorien.
I dag jobber Erik Zabel for Canyon, som leverer sykler til Katusha, og er en av sykkelprodusentens kontakter opp mot World Tour-lagene de sponser.
