Chris Froome har hatt en bedrøvelig sesong.
I alle fall hvis man ser året i år opp mot fjoråret.
For der han i fjor hadde vunnet Tour of Oman, Critérium International, Tour de Romandie, Critérium du Dauphiné og Tour de France før Vuelta a España, står han i år «kun» med triumfer fra Tour of Oman og Tour de Romandie.
Skyver favorittstempelet over på andre
Som kjent måtte briten trekke seg fra touren på den femte etappen, etter at flere velt hadde ødelagt for ham.
Siden den gang har Sky-rytteren siktet seg inn mot Vuelta a España. Kun en seier i Spania er godt nok til å redde sesongen.
Men noe favorittstempel, det vil han ikke ha.
– Jeg vil absolutt ikke regne meg selv som den største favoritten, sa Froome på fredagens lagpresentasjon ifølge cyclingnews.com.
– Jeg ville sagt Nairo Quintana, trolig Alberto (Contador) og «Purito» (Joaquin Rodrgiuez)… De vil definitivt kjempe i toppen.
Les også: Dette er favorittene til Vuelta a España
Froome kommer til Spania uten et eneste ritt i beina siden han brøt Tour de France. Det gjør han usikker på formen.
– Jeg kommer til vueltaen med få rittdager, så det første målet blir å få tilbake rittfølelsen og få intensiteten tilbake i beina, før vi kommer til fjellene.
Mindre press
Froome hadde et voldsomt press på seg før årets Tour de France og var et daglig innslag i pressen frem mot starten på hjemmebane i England. Alle briter forventet en ny Froome-seier.
Les også: Startfeltet som gir ekspertene vann i munn
Før vuelteaen er det imidlertid langt mindre press på britens skuldre, til tross for at mange nevner han som den største favoritten til å vinne rittet.
– Fysisk sett er jeg i grei form. Jeg har langt ned mye hardt arbeid etter krasjen i touren. Mentalt føler jeg meg mye mer avslappet enn jeg var i touren. Jeg har ikke det samme presset på meg nå. Jeg er her med mye lavere forventninger.
