(procycling.no): – Det var gøy, det var gledelig. Det er andre gang jeg står i sofaen på et par uker, så det var et kjemperesultat.
Det sier landslagssjef Stig Kristiansen etter å ha sett Alexander Kristoff spurte inn til en klar seier i Prudential RideLondon-Surrey Classic søndag kveld.
Kristiansen er for øyeblikket på vei til Herning i Danmark, hvor europamesterskapet arrangeres denne uken. På herrenes fellesstart søndag stiller Norge med to vinnerkandidater – begge i knakende god form.
Edvald Boasson Hagen viste under Tour de France at han har både punch og panache, og mange har trukket frem rudsbygdingen som en klar kaptein både i EM og VM. Den eviglange kapteinsdebatten kommer ikke til å ta slutt med det første, og Kristoff gjorde det ikke lettere med å vise at vinnerbeina var tilbake etter tre mislykkede uker i Frankrike.
Meldt sidevind
Dog priser landslagssjefen seg lykkelig over å ha to så gode kort på hånden, og poengterer at mye kan skje på de 240 kilometerne som skal sykles for det spurtes om seieren i Herning på søndag.
– I EM er det i utgangspunktet et åpent sykkelløp. Vi kommer dit med litt mer åpne kort, og stiller med et litt mer ubeskrevet lag enn det vi kan stille, med litt yngre ryttere. 240 kilometer skal sykles på søndag. Det er spådd rimelig med sidevind. Så når det gjelder kapteinsspørsmålet, så kommer det litt i feil rekkefølge. Først må de være der begge to. Sånn sett går taktikken på å være tilstede i løpet, og å sørge for å ha flest mulig inn der finalen skal kjøres. Så må vi spille de to gutta best mulig, sier Kristiansen til procycling.no.
For øyeblikket pågår det en kamp om ni plasser til VM i Bergen. Slovakia og Polen er nasjonene Norge konkurrerer mot for øyeblikket, og til tross for Kwiatkowskis San Sebastian-triumf, er Norge for øyeblikket like foran etter Kristoffs London-seier. Likevel skal det sies at Sagan og Majka er ventet å hente mye poeng under Polen rundt denne uken.
Artikkelen fortsetter under bildet.
TYDELIG LANDSLAGSSJEF: Stig Kristiansen har to gode kort å spille på i EM. Foto: Terje Bendiksby / NTB scanpix
– Vi kjører for ett resultat
Denne kampen om UCI-poeng, har fått flere til å lure på om det er best å la Kristoff og Boasson Hagen spurte side om side i Danmark – nettopp for å hente mest mulig poeng. Det avviser Kristiansen.
– Det er ikke noe vi har tenkt noe på, men det var noen som nevnte det på båten her. Det er en litt absurd måte å tenke på, det er jo aldri noe du kan planlegge. Hvor mange spurtopptrekk endte med seier i Tour de France? Null. Det er litt annerledes når man har ansvaret for taktikken. Det er lett å si at man kan gjøre sånn og sånn, men når man har ansvaret for taktikken, er det ikke bare å styre det som legobrikker. Ender det opp der vi ønsker at det ender opp, med brorparten av våre sterke ryttere i finalen, kjører vi for ett resultat. Det er det ikke noe tvil om.
De aller største stjernene uteblir fra EM, og det norske laget er blant de største favorittene. Ryttere som Sam Bennett, Elia Viviani, Pascal Ackermann, Bryan Coquard og Edward Theuns er blant de raskeste rytterne i rittet.
Et slikt favorittstempel må Norge leve med, ifølge Kristiansen, og landslagssjefen er samtidig klar på at rittet bør være hardest mulig før spurten.
– Vi ønsker det dithen at ingen skal komme gratis til finalen. Det skal være et hardt sykkelløp. Det er da de to gutta er best. Hvis det blir sidevind, er det gode muligheter for at det blir hardt, poengterer landslagssjefen.
Norges tropp til VM består av syv ryttere: Edvald Boasson Hagen, Alexander Kristoff, Amund Grøndahl Jansen, Daniel Hoelgaard, Sven Erik Bystrøm, Truls Korsæth og August Jensen.
