(procycling.no): Ryktene har florert, men nå er det offisielt: Marcel Kittel forlater Quick-Step Floors til fordel for Katusha-Alpecin.
Han har signert en toårskontrakt med laget, og tyskeren erstatter med det Alexander Kristoff. Nordmannen skal sykle for UAE Team Emirates neste år.
Marcel Kittel var i en klasse for seg under årets Tour de France og vant fem etapper før han måtte bryte iført den grønne trøyen. Katusha-Alpecin har med det uten tvil gjort en storsignering foran 2018-sesongen.
– Jeg gleder meg veldig til en ny utfordring i nye farger. For meg er dette spennende. Jeg håper å få ny inspirasjon ved å ta dette steget. Jeg tror laget har alt som må til for å være sterke i spurtene. Jeg så at spurttoget fungerer bra. Katusha-Alpecin har gjennomgått en stor forandring de siste årene. Jeg har sett disse forandringene over tid, og jeg synes det er bra. Derfor gleder jeg meg veldig til å bli en del av laget, sier Kittel i lagets pressemelding.
Martin er «toppen av kransekaken»
Neste år gjenforenes verdens beste spurter med Tony Martin. De to har syklet sammen i flere år i Quick-Step-systemet, og Kittel gleder seg stort til igjen å dele arbeidsgiver med Der Panzerwagen.
– Toppen av kransekaken er selvfølgelig å konkurrere sammen med min gode venn Tony Martin. Han ga meg god innsikt om Katusha-Alpecin i bestemmelsesprosessen. Hans mening om laget var selvsagt viktig for meg, legger Kittel til.
José Azevedo var mannen norske medier samlet seg rundt etter de mislykkede Kristoff-spurtene i Tour de France, og portugiseren var tydelig misfornøyd med 30-åringens innsats i årets tour.
Nå får han verdens raskeste syklist på laget, noe han naturligvis er veldig glad for.
– Vi er veldig fornøyde med å få Marcel på laget. Vi kan si at han for øyeblikket er den beste spurteren i verden. Han viste dette ganske imponerende i Tour de France hvor han vant fem etapper. Han vil bli en av våre mest viktige ryttere, og han kan glede seg til sterk støtte fra laget. Vi vil støtte ham på den beste mulige måten for forsikre oss om at han kan fortsette de suksessfulle resultatene, poengterer Azevedo.
