(procycling.no): Kristoffer Halvorsen (Sky) imponerte på den andre etappen av UAE Tour.
I et stjernespekket spurtfelt var det bare Fernando Gaviria (UAE), Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep) og Caleb Ewan (Lotto Soudal) som slo sørlendingen.
Halvorsen selv er tålelig fornøyd med spurten, og mener han har tatt steg siden i fjor.
– Jeg er egentlig greit fornøyd. Jeg mistet ett tråkk og moment da Kristoff skulle inn i spurten igjen, men jeg er OK fornøyd, sier 22-åringen til procycling.no.
I spurten måtte den tidligere U23-verdensmesteren klare seg på egenhånd der rivalene har tilnærmet toppa opptrekkstog.
Gaviria hadde Alexander Kristoff og Oliviero Troia, Viviani hadde Michael Mørkøv og Fabio Sabatini, mens Ewan hadde Adam Blythe og Roger Kluge.
Likevel klarte Halvorsen å posisjonere seg godt da Kristoff åpnet spurten, og Sky-rytteren mistet ingen plasser fra spurten gikk.
– Jeg følte det gikk greit, men jeg måtte ta litt vind med omtrent 700 meter igjen for å komme på det siste hjulet. Det er litt sånn det må bli når du ikke har sisteopptrekker.
– Han kjørte et veldig bra opptrekk
Da Kristoff var ferdig med opptrekket, fortsatte han å holde trøkket oppe slik at det ble vanskeligere for rytterne bak å komme forbi i innersvingen.
Gaviria og Viviani kom seg forbi uten problemer, mens Ewan kjører tett på Kristoff og stanger nordmannen. Både australieren og Halvorsen mister litt fart av hendelsen, og de to fremste forsvinner litt.
Spurter handler i stor grad om å opprettholde momentet helt til man starter spurten, og det ble skjebnesvangert for både Ewan og Halvorsen mandag.
– Hva tenker du om Ewan/Kristoff-hendelsen? Var det unødvendig fra Kristoff sin side?
– Ja, men jeg skjønner Kristoff godt. Han prøver jo ikke å gjøre noe med vilje. Det er sånt som skjer, men uansett så mister jeg og Ewan momentet på ett tråkk, og det har ganske mye å si. Det betyr enormt på slutten der, men sånn er det jo. Han kjørte jo et veldig bra opptrekk, for å si det sånn, forklarer Doffen.
– Tatt noen steg
Nå sikter den sultne unggutten mot mer suksess på de to gjenværende spurtetappene.
Det venter to tøffe bakkeavslutninger nå, men den femte og den syvende etappen er ventet å ende i en spurt.
Da håper Halvorsen å utfordre storspurterne igjen.
– Jeg håper virkelig jeg kan klare det. Jeg føler meg bra, og formen er bra. Jeg har tatt noen steg siden i fjor, så jeg håper jeg kan være der på de to neste spurtetappene.
IKKE LANGT UNNA: Halvorsen måtte se seg slått av tre raske menn på den andre etappen i UAE Tour. FOTO: Justin Setterfield/Getty Images
