Adrian Aas Stien sørget søndag for Joker Byggtorgets tredje seier av tre mulig i Tour de Gironde.
– Det har vært sykt kult. Moralen stiger i takt med at vi sykler så bra, sier seierherren til procycling.no.
Han sitter i bilen på vei til flyplassen ved siden av sammenlagtvinner Amund Grøndahl Jansen. Sammen vant duoen fire trøyer i 2.2-rittet. I tillegg triumferte Truls Engen Korsæth den første etappen.
Spåmannen Amund
Med unntak av én trøye, tok Joker med seg alt i tredagersrittet. Det etter en seiersløs UCI-sesong hittil.
– Det var på tide, og Amund hadde spådd at det kom en ketchupeffekt for laget. Han hadde rett i det. Det var vært noen veldig, veldig gode enkeltprestasjoner, og gode lagprestasjoner. Det har vært dritkult, sier Stien.
– Du hadde rett i den spådommen, Amund.
– Ja, jeg hadde følelsen av det. Ofte er det slik når man begynner å vinne. Da senker man skuldrene litt, og da er det lettere å vinne igjen, sier en glad sammenlagtvinner til procycling.no.
Han sikret seg seieren med et vanvittig solostunt på den andre etappen. Etter at colombianeren han satt i brudd med punkterte, tilbragte 22-åringen de neste 180 kilometerne alene i front.
«Det skal ikke være fysisk mulig», kommenterte sportsdirektør Gino Van Oudenhove overfor procycling.no på lørdag. Også Aas Stien er full av lovord.
– Nivået har vært litt under det vi har vært vant til i år, men det er kult å gjøre rent bord likevel. For en moral dette laget har vist, og for et sykkelritt vi gjør, spesielt i går. Det var 210 kilometer støtecup, det var helt sinnssykt. Og vi måtte være med på alt. Det går ikke an å sette ord på det Amund gjorde. Alle som var en del av det kommer til å huske det resten av livet.
– Ja, det var saker det, smiler Grøndahl Jansen.
BARE SMIL: Amund Grøndahl Jansen hadde grunn all mulig grunn til å være glad etter helgens ritt. Foto: Alban Cordoba og Hervé Bidou (Tour de Gironde)
Et minne for livet
Han tror det er en dag som kommer til å være blant karrierens høydepunkter, nesten uavhengig av hva fremtiden bringer.
– Uansett hvordan karrieren utvikler seg, vil det være en av mine mest minneverdige seirer. Det er ikke ofte man tar en seier hvor man sitter alene i fem og en halv time og holder hele veien. Det er nok noe jeg kommer til å huske lenge.
Den fysiske anstrengelsen sier seg selv. 180 kilometer alene med et jaktende felt bak er beinhardt. Men også mentalt er det en enorm påkjenning.
– Man blir veldig utmattet og seig i hodet og i kropp. Det hjalp at hovedmålet ikke var å vinne, men å sette press på de andre lagene. Plutselig fikk jeg en del minutter da det roet seg bak. Jeg trodde ikke på seier før 10-12 kilometer før mål. Da kom Gino opp og mente at det kunne gå, men jeg var ganske tom. Jeg så litt spørrende på ham, men girte opp og presset ut det siste.
– Da jeg kom over målstreken, var jeg helt i nærheten av å besvime, tror jeg. Jeg var litt borte en periode, men etter hvert gikk det over til glede.
– Godt å ha noen å snakke med
Det var fortjent nok Grøndahl Jansen som fikk all æren, alle trøyene og en hel premieseremoni for seg selv, men også laget en viktig del av den episke seieren.
– Gutta bak må på en måte ha sørget for å drepe det som skjedde av aktivitet bak. Om det hadde blitt enighet om å kjøre bak, går ikke et sånt forsøk inn. Jeg så det ikke selv, men det må ha vært ganske heftig aktivitet med å nøytralisere forsøkene i feltet.
Etter en dag isolert i front av rittet, var det deilig å være tilbake i feltet på den avsluttende etappen.
Der kontrollere hjelperytterne alt og alle, og gjorde dagen langt enklere og mer sosial enn dagen i forveien.
– I dag var det en litt roligere dag. Det var godt å ha folk rundt seg, noen å snakke med.
GODT PAKKET INN: Joker Byggtorget hadde stålkontroll på den siste etappen. Foto: Alban Cordoba og Hervé Bidou (Tour de Gironde)
– Aldri vært roligere
Ole Forfang, Philip Lindau og Truls Engen Korsæth gjorde en så god jobb at det endte i en samlet spurt på siste etappe.
Der var så klart Joker best igjen. Aas Stien spurtslo August Jensen fra Coop-Øster Hus på oppløpet.
– I dag hadde vi full kontroll. Ole og Philip bare kjørte og kjørte og kjørte. Doffen (Kristoffer Halvorsen) var litt sliten etter gårsdagens, så vi fant ut at jeg skulle spurte, sier Aas Stien.
– Jeg fant roen når laget kjørte så bra. Jeg har nok aldri vært så avslappet før en spurt før. Det var kontrollert hele dagen, og laget plukket alle som prøvde seg. Utenom regnet, var det pent og pyntelig hele dagen. Det var bare å finne roen, være tøff i siste sving og få til en bra spurt. Vi hadde allerede to etappeseirer, og da er man ikke så stressa. Jeg har vært nærme tidligere, og det er bare små ting som har skilt fra flere seirer. Jeg har hatt bra selvtillit, og det er sykt artig å vinne.
RASKEST: Endelig satt den også for Adrian Aas Stien. Foto: Alban Cordoba og Hervé Bidou (Tour de Gironde)
Viste registeret
Mens søndagens triumf kom i spurt, kom de to foregående solo. Korsæth støtet seg fra bruddet han satt i på første etappe, Grøndahl Jansen gjorde alt på egenhånd.
– Det var tre helt forskjellige måter å vinne på, tre forskjellige sykkelritt. Det er litt ekstra gøy at vi har så mange å spille på, kommenterer søndagens vinner.
– Det er fint å få vist frem bredden. Vi hadde de to raskeste spurterne her, men gjør det på forskjellige måter. Truls’ soloseier viser hans kapasitet, og jeg får tatt seieren på min måte. Det viser at bredden vår er god, sier Grøndahl Jansen.
Joker har en rekke topplasseringer denne sesongen, men det er først i helgen det resulterte i seier utenfor Norge.
– Det har vært litt stang ut før, uten at det nødvendigvis har vært dårlige avgjørelser som har ødelagt. Det er små ting som har spilt imot, og da er det deilig med litt stang inn og at det renner inn, sier sammenlagtvinneren.
– Alle var skutt
Rittet, som er kategorisert som et 2.2-ritt, hadde gode ryttere til start, men nivået var likevel lavere enn det som ventet i for eksempel Tour de Bretagne.
Det ga litt ekstra spillerom for Joker.
– Vi merket at toppnivået på de beste konkurrentene var bra. Vi fikk jobbe for det, og hele laget var skutt i går. Vi visste på forhånd at vi kom til å være blant de sterkeste, og skjønte raskt at vi var sterkest. Vi syklet som vi alltid har gjort, og tok ikke lett på jobben. Vi visste at det var en jobb som måtte gjøres på hver etappe. Men det er morsomt å sykle slike ritt. Det bygger moral og gir selvtillit å vinne alt som kan vinnes, kommenterer Aas Stien før han med et smil om munnen legger til:
– Og så vant vi sykt mye vin. Og den skal jo være god her nede i Bourdeaux-traktene.
