(procycling.no): Fra 1968 til 2012 var De Vlaamse Pijl (den flamske pila) en årlig 1.2-post på kalenderen til det internasjonale sykkelforbundet (UCI).
Fra 2013 og fram til 2016 inngikk rittet som første etappe av Driedaagse van West-Vlaanderen.
Da det nye moderrittet bestemte seg for å kutte ned til endagsforeteelsen Dwars door West-Vlaanderen i fjor, tok den flamske pila samtidig et sabbatsår.
Kolliderer med Strade Bianche
Under en pressekonferanse ved rådhuset i Harelbeke, ble det mandag kveld avslørt at rittet gjør comeback på 2018-kalenderen.
De Vlaamse Pijl blir arrangert lørdag 3. mars. Det er samme dato som den italienske grusklassikeren Strade Bianche, og dagen før Dwars door West-Vlaanderen.
Både start og målgang er lagt til Harelbeke, der rittet også hadde målgang fra 2014-2016.
Groenewegen forrige triumfator
1.2-rittet tar rytterne fra Harelbeke til Ruien. Kluisberg er første hellingen (bakke), før Côte de Trieu, Oude Kwaremont, Paterberg, Varent og Vossenhol tester rytterne.
Målgang er lagt til Gentstraat i Harelbeke for rittet som nå bærer navnet De Vlaamse Pijl – Memorial Philippe Vandendorpe.
PS: Rittet ble heller ikke arrangert i 2005. Den forrige vinneren av den flamske pila ble Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) i 2016.
