NYDALEN (procycling.no): Hovedkommentator på sykkel, Jørn Sundby, kan glede seg til storfint besøk i kommentarboksen utover den langstrakte sykkelsesongen.
Uno-X-duoen Stig Kristiansen og Kurt Asle Arvesen vil bytte på å være ved hans side, i tillegg til nysigneringen Lars Petter Nordhaug.
TV-guide: Her ser du hvilke ritt som vises hvor!
Alle tre har bakgrunn fra sykkelsporten på toppnivå, og Nordhaug var den som holdt på lengst etter at han ga seg som proff i Aqua Blue Sports etter 2017-sesongen.
Nøtterøy-mannen skal blant annet kommentere Ardenner-klassikerne, og et ritt han selv ikke har satt sin fot i: Brosteinsklassikeren Paris-Roubaix, søndag 14. april.
– Nei, det stemmer. Paris-Roubaix har jeg aldri kjørt. Jeg håper likevel å kunne bruke av min ekspertise der, men også under Baskerland rundt, Amstel Gold Race, La Fléche Wallonne, Liège-Bastogne-Liège og enkeltetapper under både Giro d’Italia og Tour de France, sier Nordhaug til procycling.no.
34-åringen er svært entusiastisk over å bli en del av Eurosports kunnskapsrike ekspertkorps for TV-kanalen, som også samarbeider med procycling.no, for å gi både seerne og leserne den best mulig opplevelsen gjennom 2019-sesongen.
Wevelgem-triumfen forsterket inntrykket
procycling.no møtte både Nordhaug og Arvesen i forbindelse med at sistnevnte skulle kommentere E3 Harelbeke.
LIVE: Flandern rundt følger du hos procycling.no og Eurosport Norge fra 10:00, søndag!
Vi utfordret dem på hva vi kunne forvente av de norske rytterne med størst sjanser til å kjøre inn resultater under Flandern rundt og Paris-Roubaix. Dette var altså før Kristoff dundret inn til seier i Gent-Wevelgem, derfor tok vi en ekstra sjekk i etterkant for å høre om tipsene hadde endret seg vesentlig.
– Jeg mener fremdeles at Kristoff kan vinne, kommenterer Kurt Asle Arvesen.
– Jeg sa vel også da at det ikke var noe i veien for at han kunne vinne, så jeg står fast ved det, sier Nordhaug.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
FEIRET MED GAVIRIA: Alexander Kristoff tok en diger seier under Gent-Wevelgem, og satte samtidig fyr på nordmenns interesse på vei inn mot Flandern rundt og Paris-Roubaix. (Photo by Luc Claessen/Getty Images)
– Vil han ble enda mer markert nå, etter triumfen han leverte under Gent-Wevelgem?
– Det kommer nok an på hvor mange som sitter igjen på slutten der. Etter at Kristoff har vunnet Gent-Wevelgem med flere sykkellengder, kommer han til å bli behandlet som en av favorittene sammen med de andre. Hvis han henger med mot slutten der, så skjønner jo de andre rytterne at de må finne på noe for å riste ham av seg før oppløpet. Jeg tror han kommer til å være hakket hvassere enn Fernando Gaviria også under Flandern rundt. Det er større sjanse for at Kristoff henger igjen i en gruppe på 20 mann, enn Gaviria. I Wevelgem så du at alle rytterne var kjørt etter et hardt ritt. Alex hadde også brukt krefter underveis, og slik er det i Flandern også: Det er ingen som kommer til målstreken der uten å være kjørt. Under de forholdene pleier han også å prestere bra. Han sitter med en giftig spurt når alle andre er slitne, forklarer Nordhaug.
Utfyller hverandre godt
Også etter forrige helgs klassikere står Kurt Asle Arvesen igjen som den eneste nordmannen som har vunnet i Harelbeke.
Eresfjordingen ble proff i Team Sky under oppstartsåret i 2010, etter ni sesonger som proff i Danmark.
Jeg tror Alex kommer til å være hakket hvassere enn Gaviria også under Flandern rundt
Der ble han også lagkompis med Nordhaug, som ankom laget samtidig med Edvald Boasson Hagen. Mens hovedbasen i Arvesens erfaringer er høstet inn fra Grand Tours og de flate brosteinsklassikerne, har Nordhaug angrepet mer kuperte etappeprofiler og trent steinhardt for å kjempe i toppen av ritt som Amstel Gold Race, Liège-Bastogne-Liège Critérium International, Baskerland rundt, Grand Prix de Montreal og tillegg til en fantastisk gjennomføring av landeveisrittet i Firenze i 2012.
Sammen med Stig Kristiansen, som Arvesen nå er ferd med å bygge opp den første norske prokontinentale satsingen på herresiden i Uno-X med, og Nordhaug – bør ekspertkorpset utfylle hverandre godt.
– Edvald tenker nok mest på Roubaix
Arvesens forpliktelser i det norske kontinentallaget gjør at han verken blir å finne i boksen under Flandern rundt eller Paris-Roubaix, men han lover å komme sterkere tilbake under Giro d’Italia i mai.
44-åringen har 11 opptredener fra Grand Tours (5 Tour de France, 2 Giro d’Italia og 4 Vuelta a Espana). Utrolig nok endte han opp med etappeseier fra Italia både i 2003 og 2007.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
PREGO, PAOLO! Kurt Asle Arvesen vant etappe 8. av Giro d’Italia i 2007 foran nesa på verdensmester Paolo Bettini. (Photo by Ola Fagerstrom/Getty Images)
Arvesen har også seks opptredener fra Milano-Sanremo, Flandern rundt og Paris-Roubaix.
– Tradisjonelt har Kristoff sett sterkest ut i Flandern rundt, mens Boasson Hagen har virket friskest i Paris-Roubaix; er det slik at noe ritt rett og slett passer bedre for noen rytterne eller er det mer tilfeldigheter ute og går her?
– Det er nok litt tilfeldig. Det er ingenting i veien for at Edvald kjører bra også i Flandern. Men slik klassikerne har gått hittil, så tror jeg Edvald tenker mest på Roubaix. Det har med formutviklinga hans å gjøre. Det er fortsatt tid igjen til å rette på ting på halvannen uke, men Flandern tror jeg kommer litt brått på.
– Hva med Alex?
– Jeg tror Alexander har muligheten til å vinne begge disse rittene på en maksdag. Edvald har ikke hadde noe særlig flyt i Flandern, men det er rart med det. Når ingen ser på deg som favoritt, kan det av og til ende opp med en stor fordel for deg, mener Arvesen som nok nøt godt selv å av ’fly under radaren’ da han kjørte solo inn til seier under E3 Harelbeke i 2008.
– Flandern og Roubaix; er det innafor rekkevidde for Edvald og Alex i år, Nordhaug?
– Sånn jeg ser det har begge to det som skal til for å vinne de rittene. På så høyt nivå er det faktorer som dagsform og taktikk som avgjør, i tillegg til at én rytter gjerne har en tendens til å treffe på ekstremformen noe som gjør en kapabel til å kjøre ifra alle de andre. I starten av sesongen så det ut som Edvald hadde fått tilbake den turboen som har manglet litt i det siste. Han er også en femteplass fra Roubaix, der han fikk kjørt seg mot slutten. Men det er slike erfaringer som hjelper deg hvis du havner i den situasjonen på nytt, sier Nordhaug.
– Noen tanker om formen Amund Grøndahl Jansen har vist i det siste?
– Det er sinnssykt bra, det han gjør. Han er med og spiller i toppdivisjonen nå. På sikt kan han ryke på en seier i et av disse brosteinsrittene. Han er ikke blant favorittene til å vinne Flandern rundt, men han kjører veldig bra.
Har latt seg imponere av Eiking
Nordhaug holder ett øye med oppkjøringa som pågår til den mer kuperte delen av klassikerne, nemlig Ardennene uka etter påske.
Da lå jeg på hjulet til Alejandro Valverde med 200 meter igjen
Eller, Amstel Gold Race smelles i gang alt 1. påskedag, deretter venter La Fléche Wallonne onsdag 24. april og monumentklassikeren Liège-Bastogne-Liège fire dager senere.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
procycling.no på lag med «The Home of Cycling»: – Vi utfyller hverandre på en meget god måte
Katalonia rundt etterfulgt av Baskerland rundt er en populær måte å pine seg i form til det som venter.
– Det blir kjempespennende. Jeg tror Liège-Bastogne-Liège er et kanonritt for Odd Christian Eiking, men han er nødt til å lære seg hvordan man skal kjøre det. Jeg tror jeg har kjørt det rittet åtte ganger og da lærte jeg meg det til slutt. Aller helst skal du oppleve hvordan det er å henge med i første gruppe inn mot spurten der. Man lærer veldig mye av det som skjer der når alle kommer inn og er helt utmattet. Klarer man å sitte med der noen ganger og kanskje få med seg en topp 15-20-plassering, er det også lettere å stikke av med en topp 10-plassering senere, mener Nordhaug.
– Du havnet vel akkurat på utsiden av topp 10 i Liège?
– Jeg tror jeg har en 12.-plass fra Liège som min bestenotering (fra 2015, ble også nummer 15 i 2012, vår anm.). Da lå jeg på hjulet til Alejandro Valverde med 200 meter igjen. Jeg har hengt med i den gruppa der flere ganger og vet hva det koster. Bare å sitte med i første gruppe inn i Liège… det føles ikke som en seier, men det er uansett en bra prestasjon. Jeg har lagt merke til at Odd Christian Eiking har kjørt bra i Katalonia nå, må han hevde seg enda noen hakk for å henge med der. Det ser ut som han har alle kvalitetene som trengs for å prestere i de rittene på sikt, så jeg gleder meg veldig til å se hva han kan få til denne gangen, sier Nordhaug om den talentfulle 24-åringen fra Askøy utenfor Bergen.
TAR OGSÅ PLASS I BOKSEN: Sportsdirektør i Uno-X Development Team, Stig Kristiansen. FOTO: Jan Brychta
April er en stor sykkelmåned hos Eurosport. Flandern rundt, Baskerland rundt, GP Scheldeprijs, Paris-Roubaix, Brabantse Pijl, Tyrkia rundt, Amstel Gold Race, Tro-Bro Leon, La Fléche Wallonne og Liège-Bastogne-Liège er bare noe av det du kan få med deg.
Deretter dukker altså Giro d’Italia opp med herrene Nordhaug, Arvesen og Kristiansen (med flere) som gjester i boksen underveis under den vakre og spektakulære ferden fra Bologna (1. etappe, 11 juni) og fram til avslutningen i Verona søndag 2. juni.
ANNONSE: Og skulle du ønske å få med deg all moroa på veien dit, så kan du tegne abonnement på Eurosport Player her.
procycling.no og Eurosport har inngått et redaksjonelt samarbeid som blant annet omhandler deling av tekst og video. Les mer om det her!