Det ble ingen toppdag for det norske landslaget på den andre etappen i årets Tour de l’Avenir.
Kristoffer Skjerping samlet dog klatrepoeng gjennom hele etappen og trygget dermed ledelsen i klatrekonkurransen.
– Han kommer til å fortsette å ta klatrepoeng så lenge han får dem billig, men det kommer aldri til å bli noe mål for oss, sier landslagssjef Stig Kristiansen til procycling.no.
Les også: – Dette har jeg ventet utrolig lenge på
Australier seiret
På slutten var det derimot ikke nok trøkk i nordmennene til å kjempe helt i front.
Etappen ble avgjort på den siste kilometeren, hvor stigningsprosenten var på drøyt seks før det slaket ut de siste meterne.
Der var det et australsk stortalent som endelig slo til.
Caleb Ewan, kjent som et av verdens aller største talenter, tok nemlig årets første UCI-seier.
20-åringen seiret foran den danske kanonen Magnus Cort Nielsen. De to fremtidige Orcia-GreenEDGE-rytterne var i en klasse for seg.
– Gjorde det vi skulle
Duoen fikk nemlig en luke på to sekunder ned til luxembourgske Alex Krisch. Fem sekunder senere kom Sven Erik Bystrøm inn som nummer 17. Det var godt nok til å bli beste nordmann.
I samme gruppe som Bystrøm satt Kristoffer Skjerping, Oskar Svendsen, Sindre Lunke og Odd Christian Eiking.
– Vi gjorde det vi skulle med tanke på målsettingene om etappen og sammendraget. De tre sammenlagtryttere ble plassert i fremste gruppe av Røinås og Skjerping. Bystrøm prøvde seg på etappen, men han kom litt for langt bak i posisjoneringer og da var det ikke lett å få gjort noe.
– Hvordan virker formen til guttene?
– Veldig bra. De gjør det de skal. Nå må vi bare vente på onsdagen. Det er da rittet starter med tanke på sammendraget.
Skjerping beholder sin andreplass i sammendraget, 16 sekunder bak danske Asbjørn Kragh Andersen.
Skal forsøke seg i brudd
Tirsdag venter en flat etappe i U23-rittet. Da skal nordmennene være mer offensive enn på mandagens etappe.
– Vi skal være mer på hugget i morgen enn i dag. Vi har Skjerping, Bystrøm og Røinås som kan gå for etappen. Det betyr mye for laget og de personlig om de klarer å vinne en etappe, men det er et etapperitt og det er sammendraget som teller best. Likevel skal vi gjøre det beste vi kan i morgen også. Vi skal være offensive.
– Det blir kanskje ikke så lett for Skjerping å komme med i brudd siden han ligger på andreplass i sammendraget?
– Jeg tror ikke det har så mye å si. Danskene kontrollerte i dag, men jeg tror de heller vil ha etappeseier enn gul trøye etter etappen i morgen. Kommer man seg i brudd med den danske, tror jeg det går inn.
Fridtjof Røinås kom inn som nummer 99, 3.28 bak Ewan.
