(procycling.no): Etter at Romain Bardet (AG2R) kom i mål, 47 sekunder bak vinner Arnaud Démare (FDJ), kom beskjeden om at fjorårets andremann i Tour de France ble disket.
Årsaken til det var at Bardet hang på lagbilen etter å ha krasjet i avslutningen på søndagens etappe av rittet. Bardet lå i gruppe to da han veltet og fikk kutt på deler av benet.
Bardet kom seg opp til gruppen han opprinnelig satt i, og kom til mål sammen med Richie Porte (BMC) og Illnur Zakarin (Katusha).
Nå legger franskmannen seg flat.
– Vi gjorde en feil på grunn av manglende handlekraft i en spent situasjon som oppsto på grunn av min velt og omstendighetene på en strålende og spennende etappe. Jeg beklager på det sterkeste, skriver Romain Bardet på sosiale medier søndag kveld.
Situasjonen minner om Vuelta a España i 2015, da Vincenzo Nibali hang på en bil på den andre etappen. Også italieneren ble disket.
Bardet benytter også anledningen til å angripe praksisen i feltet når det kommer til å henge seg på biler.
– Ingenting rettferdiggjør å få så mye hjelp av servicebilen. Slik praksis blir for ofte tolerert i feltet.
Sondre Holst Engers lagkamerat legger heller ikke skjul på at rittet står ham nært, og at det er synd han ikke får fortsette i Rittet mot solen.
– Jeg vil si unnskyld til arrangøren og publikum. Jeg elsker Paris-Nice med stor overbevisning. Nå ser jeg frem mot andre målsetninger i ukene som kommer hvor jeg vil praktisere min sport på en måte jeg liker bedre.
Bardets sjef i AG2R, Vincent Lavenu, tar på seg all skyld for hendelsen.
– Det er først og fremst min skyld. Bardet er uten skyld. Det er uheldig at det er negativt søkelys på ham i mediene. Han fortjener ikke det. Alle vet at Romain er en ærlig fyr, sier han ifølge Sporza.
