ROUVIGNIES (procycling.no): Det ferske prokontinentallaget Delko Marseille har slått seg ned en knapp mils omkrets unna Arenberg-skogen foran en todagers oppladning til Paris-Roubaix.
Landeveisturistene er godt kjent med billigkjeden Campanile langs franske motorveier.
Her finnes ingen overraskelser og knapt 2G-nett.
– Det er ikke noe luksusliv, men det er god seng og dyne. Du sover alltid godt, og det er viktig det og. Frankrike er ikke kjent for gode hoteller, sier Fredrik Strand Galta til procycling.no.
Testet Arenberg for første gang
22-åringen er blant Norges 12 sykkelproffer, men blant de minst profilerte.
Foreløpig.
En influensavirus ødela sesongåpningen. Fire dager før brosteinsmonsteret Paris-Roubaix føler han seg fremdeles ikke helt på topp.
– Det føltes bra på trening hjemme, men i dag var det ikke noe spesielt. Jeg fløy inn i går, så det kan ha med det å gjøre.
Sammen med sine sju lagkamerater gjorde han unna rekognoseringen av brosteinspartiene, torsdag formiddag.
Strand Galta friskmelder langt på vei gjørmehølet Troisville og gleder seg til å kjøre igjennom Arenberg-skogen.
– Det er greit å ha sett det på forhånd. Det var akkurat slik jeg hadde sett det for meg. Verken verre eller bedre. Det ble faktisk et hjulskift på meg i dag, så jeg håper jeg brukte opp uflaksen, smiler han.
– Kommer en fyr fra Schwalbe
På brystet har han logen til en fransk kjede av bilverksteder.
Forsiden av hotellet har Wanty-Groupe Gobert okkupert med lagbussen sin.
På baksiden står et bar enslige Delko-biler, en varebil og nyvaskede KTM-sykler.
– Den er bra, den, sier Strand Galta og snakker om arbeidsverktøyet.
– Noen spesiell oppgradering av utstyret foran Paris-Roubaix på dere?
– Det kommer en fyr innom fra Schwalbe (hjulprodusenten, vår anm.). Han skal hjelpe til litt med lufttrykk og slik. Det er det.
Enkelt og greit.
Lite forskjell fra norsk lag
På utsiden av Campanile-restauranten er romfordelingen til laget hengt opp.
Strand Galta er plassert på rom 26 sammen med jevngamle Martin Laas.
Kommunikasjonen foregår på engelsk.
– Jeg plukker opp litt fransk her og der. Foreløpig har jeg ikke lagt ned mye innsats i det. Det er mange som kan engelsk, så det går greit.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
ROMFORDELINGEN: Fredrik Strand Galta danner juniorrommet sammen med 23-åringen Martin Laas. – Det er greit å bo på rom med samme person over tid, mener den norske sykkelproffen.
– Hvordan er hverdagen på et av de mindre lagene i proffsirkuset?
– Dagene er som de pleier å være. Man trener og spiser, ligger på hotellrommet. Og ja: Så er det dårligere internett enn vanlig i Frankrike. Så man snakker litt med romkameraten i stedet. Sånn var det i Coop-Øster Hus, og sånn er det nå og, sier han.
Familien skal se på
Hjemme i Stavanger har familien på tro og ære lovt at de skal følge med poden under søndagens klassiker.
Ifølge sønnen i huset er har ingen av dem noen spesiell form for idrettslig bakgrunn.
Det var Fredrik selv som ytret ønske om å begynne med sykling i fjerde klasse på barneskolen. Ved en tilfeldighet kom han i kontakt med Stavanger Sykleklubb, og nå skal han snart kjøre det som av mange regnes som det hardeste endagsløpet for landeveissyklistene.
– Det er mitt første ritt i WorldTouren og monument. Det blir nok en helt annen posisjonskamp enn jeg er vant med, men det får man bare ta, sier Strand Galta og røper en av fordelen ved å sykle for mindre lag:
– Jeg fikk beskjed på første treningsleir av jeg skulle sykle Paris-Roubaix. Vi er bare 16 ryttere, så man tar de åtte som passer best. De andre åtte passer nok bedre til oppgaver i fjellene.
– Dere stiller som solide underdogs på søndag?
– Jeg tror ikke mange ser mot oss underveis, nei.
Det man kan være sikker på er at de lyseblå fargene og tilhørende sponsormerkene skal vises fram når man først er i sykkelsportens fineste selskap.
– Alt vi kan få til i front av feltet er positivt for oss. Det kan være de andre har snakket litt allerede, men jeg får ikke med meg alt med den fransken. Jeg regner med vi får beskjed om å komme oss med i det bruddet under taktikkmøtet i morgen kveld, sier Strand Galta.
Følg Paris-Roubaix fra første tråkk på procycling.no søndag!
