John Degenkolb har hatt en rufsete sesong, preget av den stygge ulykken på lagets treningsleir i Spania i januar. Til tross for det er det få som tviler på ferdighetene til tyskeren, som hadde en strålende sesong i 2015. Da var Milano-San Remo og Paris-Roubaix som for alvor plasserte ham i toppen av hierarkiet i sykkelsporten.
Nå bekrefter det Fairly Group, som representerer 27-åringen, at tyskeren vil forlate Giant-Alpecin etter årets sesong. Det kommer fram i en artikkel fra DPA, Tysklands NTB, blant annet gjengitt av radsport.de.
Der bekreftes det at Degenkolb har vært i kontakt med to lag, og at det nye laget hans vil offentliggjøres etter at Tour de France er ferdig. Degenkolb har i lengre tid vært ryktet til Trek-Segafredo, hvor han vil kunne ta over rollen som kaptein i brosteinsklassikerne etter at Fabian Cancellara abdiserer fra klassikertronen etter årets sesong.
– Hvis John har bestemt seg for å dra, så er det greit. Slik er livet. Vi hadde ønsket å beholde ham, sier Giant-Alpecins manager Iwan Spekenbrink til nyhetsbyrået fredag.
Degenkolb har vært i laget siden 2012, da han meldte overgang fra nedlagte HTC-High Road. Siden den gang har han blant annet vunnet ti etappeseirer i Vuelta a España, én etappeseier i Giro d’Italia, Gent-Wevelgem, Paris-Tours og Vattenfall Cyclassics, i tillegg til de nevnte seirene i Milano-San Remo og Paris-Roubaix.
Degenkolbs avskjed med laget kommer året etter at deres tidligere spurtstjerne Marcel Kittel forlot laget. Giant-Alpecin tok tysk lisens i 2015, men ser altså nå ut til å miste sin andre store tyske stjerne.
PS! Giant-Alpecin kalte torsdag inn til en pressekonferanse som skulle holdes neste mandag, den første hviledagen i årets Tour de France. Der skulle laget komme med en «spesiell kunngjøring», og avsløre fremtidige planer.
