Etter en ukes lang sykdomsperiode var Sven Erik Bystrøm (Katjusja) tilbake med et brak i onsdagens Dwaars Door Vlaanderen.
Regn og ni grader ventet rytterne til start i Roeselare. Ikke overraskende viste 23-åringen fra Haugesund derfor svært solide takter i «vestlandsværet», og var aktiv i den belgiske semi-klassikeren til langt inn i finalen.
Etter 15 kilometer infiltrerte han et brudd med elleve ryttere. Bruddet ble imidlertid innhentet før feltet gikk over rittets første brosteinsbakke, Nieuwe Kwaremont, etter 70 kilometer.
Den norske U23-verdensmesteren satt derimot godt med i posisjonskrigen inn mot hellingen ved Eikenberg, der finalen begynte for alvor og dagens vinner Jelle Wallays gikk avgårde.
Over Taaienberg med 60 kilometer igjen å kjøre ble hovedfeltet ytterligere redusert, men Bystrøm var sterk der han satt sammen med rutinerte herrer som Markus Burghardt (BMC), Lars Boom og Nikolas Maes (Etixx-QuickStep).
Gikk ufrivillig i brudd
Det var inn mot Oude Kwaremont at vinnerbruddet etablerte seg. Bystrøm var ikke langt unna å havne i gruppen med Michal Kwiatkowski (Etixx-QuickStep), Edward Theuns (Topsport Vlaanderen), Dylan van Baarle (Team Cannondale – Garmin) og vinneren Wallays.
Derimot sklei Bystrøm avgårde i brudd med Movistars Andrey Amador. Det var ikke helt etter planen.
– Alt gikk veldig bra fram til Oude Kwaremont, så gikk jeg i et tomannsbrudd. Og dette skulle jeg aldri gjort. Jeg angrer meg i hjel over det nå, sier Bystrøm til procycling.no.
På det tidspunktet satt nordmannen i en gruppe med omtrent 15 rytter, der også lagkameratene Viacheslav Kuznetsov og Alexey Tsatevich var med. Bystrøm tror han hadde hengt med lengre inn i finalen dersom han hadde beholdt seg rolig og ikke gått avgårde med Amador.
– Jeg skulle egentlig bare holde tempo oppe, men plutselig var vi langt foran. Jeg prøvde å kjøre rolig, men han (Amador) kjørte bunn pinne inn mot bakken. Og da var jeg helt tom før vi kom inn på Kwaremont. Og den er skikkelig hard, sier Bystrøm lakonisk.
– Jeg prøvde å finne min egen rytme og ta det litt rolig, men kroppen stoppet opp akkurat der. Kroppen funket ganske bra i posisjonskampen før Eikenberg og Taaienberg. Hadde jeg vært i toppform hadde jeg nok klart meg bedre på Oude Kwaremont også, sier Bystrøm – som til slutt ble nummer 16, snaue fem minutter bak vinneren Vallays.
Mer brostein fredag
Bystrøm skal nå kjøre E3 Harelbeke fredag.
– Jeg trenger nok litt flere løp for å komme skikkelig i form. Dette ble en grei gjennomkjøring, selv om jeg gjorde en liten taktisk bom, ler Bystrøm.
Fredag håper han å hjelpe Katjtusja-kaptein Alexander Kristoff på best mulig måte i WorldTour-rittet E3. Det kan også bli aktuelt å kjøre søndagens Gent-Wevelgem, dersom Marco Haller ikke er frisk nok til å starte. Østerrikeren var en av mange som veltet under onsdagens ritt og ble fraktet til sykehus med hjernerystelse.
Vegard Breen kjørte også onsdagens ritt. Lotto-rytteren kom i mål med gruppen bak Bystrøm. Kristoffer Skjerping (Cannondale-Garmin) måtte bryte.
