Bildegalleri: Valverdes gulldag i Innsbruck

(procycling.no): Etter en utrolig rekke med seks VM-medaljer siden 2003 uten gull, tok Alejandro Valverde (Spania) endelig edelt metall av høyeste valør da han spurtet inn til seier på herrenes VM-fellesstart i Innsbruck søndag. Den spanske veteranen vant fra en selektiv firemannsgruppe som utkrystalliserte seg i front etter løypens siste stigning.

Romain Bardet (Frankrike) knep sølvet foran overraskelsen Michael Woods (Canada), mens Tom Dumoulin (Nederland), som fikk kontakt med teten i utforkjøringen ned til mål, endte på den sure fjerdeplassen. I en finale med forbausende få angrep tok Valverde full nytte av sin hurtighet i den avgjørende spurten, som 38-åringen ledet ut og vant forholdsvis komfortabelt.

Ikke overraskende fant den avgjørende utskillelsen sted i den brutale bakken Höttinger Höll, som med sine 11,5 prosent over 2.8 kilometer, og 27 prosent maks, pekte ut de sterkeste i rittet. Dette var etter at nordmannen Vegard Stake Laengen og dansken Kasper Asgreen hadde kjempet heroisk i front, som de siste gjenværende av et 11 rytter stort brudd som preget store deler av den 258 kilometer lange fellesstarten.