(procycling.no): Når Volta ao Argarve starter onsdag, er det Carl Fredrik Hagens første ritt som proff i Europa.
Han stiller til start på et relativt ungt og uerfarent Lotto Soudal-mannskap, og det er mange etapper som burde kunne passe den klatreglade førsteårsproffen bra.
Drøye tre uker har gått siden Hagens siste ritt, da han kjørte Cadel Evans Great Ocean Road Race. De ukene har han brukt godt hjemme i Norge til trening.
– Jeg har fått to gode mengdeuker med en del hardøkter. Forrige uke kjørte jeg racer i Norge. Det var helt perfekt at det ble litt varmegrader. Jeg har kjørt litt hardøkter og langkjøringer på rulla, syklet litt med piggdekk på terrengsykkel og gått litt på ski. Jeg har egentlig trent veldig bra. Den første uken etter rittene i Australia var naturligvis ganske rolig, forklarer Hagen til procycling.no.
Usikker før tempodebuten
Lotto Soudal kommer til det portugisiske etapperittet uten soleklar kaptein. Jasper De Buyst vil høyst sannsynlig få muligheten på spurtetappene, men ellers er det få som skiller seg ut.
Laget består ytterligere av Frederik Frison, Nikolas Maes, Lawrence Naesen, Brian Van Goethem og tredjemann fra fjorårets Ringerike Grand Prix, Stan Dewulf.
Det betyr at Carl Fredrik Hagen kan få muligheten til å kjøre for egne sjanser under femdagersrittet.
– Vi har ikke pratet så mye om taktikk og etappene ennå, så jeg er ikke helt sikker. Den første etappen blir nok mest sannsynlig en spurtetappe, så da blir det nok å jobbe for laget. Så får vi se litt etter den første etappen. Det venter jo også en tempo, og jeg har jo null erfaring fra tempo. Jeg kjørte lagtempo-VM med Joker og en NM-tempo med en ødelagt sykkel i Bodø for noen år siden, så jeg har veldig lite erfaring med det, så det blir spennende å se.
– Jeg har egentlig ikke noen andre ambisjoner enn å prestere hakket over det jeg presterte i Down Under, så får vi se hvordan trøkket er i beina, fortsetter 27-åringen.
– Prøver å ta til meg små detaljer hele tiden
Carl Fredrik Hagen er fornuftig og rasjonell når han snakker om sine første uker som profesjonell syklist.
– Det blir å bygge stein på stein. Jeg lærte mye nede i Australia som jeg kan ta med meg nå, også lærer jeg garantert mye her nede før jeg lærer enda mer i de neste rittene som kommer. Jeg prøver å ta til meg alt av små detaljer hele tiden og ikke stresse.
Hagen har også stor tro på at han kommer til å fortsette den positive utviklingen han har hatt som syklist.
– Jeg vet med meg selv at så lenge jeg holder meg frisk og skadefri, så blir jeg litt og litt sterkere. Da kan man gjøre en litt og litt bedre jobb for laget, og kanskje etterhvert kjøre for egne muligheter i litt mindre ritt.
