(procycling.no): Da Peter Sagan tok luven av Alexander Kristoff på VM-oppløpet i Bergen, knuste han ikke bare hjemmepublikummets hjerter.
Slovaken ble også historisk som den første til å vinne regnbuetrøyen tre år på rad.
Sagan kom også à jour med VM-historiens mestvinnende ryttere: Alfredo Binda, Rik Van Steenbergen, Eddy Merckx og Oscar Freire – som alle har tre gull.
Sistnevnte, den spanske VM-spesialisten Freire, tror dessuten at Sagan kan ta en fjerde tittel, og dermed trone alene på toppen.
– Sagan vinner mye om dagen og ruten vil ikke være så viktig hvis han er i god form. Han vant VM i 2015 ved å dominere rittet. Andre gang var han litt mer heldig, men han beregnet best i en vanskelig spurt. Og i år kalkulerte han perfekt med sin styrke helt ned til siste meter. Hvis målstreken hadde kommet 50 meter før eller senere, hadde han ikke vunnet, sier Freire til Cyclingnews.com.
Freire vet nok bedre enn de fleste hvordan VM er notorisk for å være vanskelige å forutse.
Da spanjolen spurtet inn til gull i Lisboa i 2001, fra et 40-mann stort felt, hadde de fleste snakket om Paolo Bettini og Jan Ullrich som favoritter. Thor Hushovd hadde sagt fra seg sin VM-plass flere uker i forveien.
– Det er snakk om en tøff løype i Østerrike, men jeg er ikke så sikker det vil bety mye, sier Freire som ikke vil utelukke enda et Sagan-gull.
Tøft VM i 2018
Løypen i Innsbruck i 2018 er meget kupert og rytterne skal belage seg på hele 4600 vertikale høydemeter.
Altså vesentlig mer enn Bergen-ruten som besto av 3600 høydemeter.
Vincenzo Nibali er en av rytterne som har gjort sine gullambisjoner kjente med tanke på neste års VM.
– Alt kan skje i VM. Neste år er ruten så hard at den kan kanskje passe Chris Froome, sier Freire.
– Man må være på plass når det gjelder, nå har (Sagan) flaks i tillegg. Vinden blåser i hans favør, kan du si, legger spanjolen til.
– Hvor gammel er han nå? 27? Jeg hadde vunnet tre VM da jeg var 27 også, men jeg vant aldri enda et til.
