(procycling.no): Som 27-åring tok Adrian Gjølberg et valg som skulle vise seg å være veldig klokt: Han la opp som sykkelrytter.
En snaut år senere åpenbarte nemlig drømmejobben seg. Han ble tilbudt rollen som sportsdirektør hos Joker-Icopal.
– Da Joker-Icopal kom på banen, var det ingen vei tilbake. Slike muligheter kommer ikke ofte. Det hele startet med en fleip under Arctic Race om at jeg burde jobbe for dem. Etter hvert forsto jeg at det lå mer bak den løse kommentaren, sier Adrian Gjølberg til procycling.no.
Les også: Sjef i norsk sykkellag får sjansen hos Dimension Data
At han en dag skulle erstatte Gino Van Oudenhove i sportsdirektørrollen, var nok ikke noe han levnet mange tanker da han forlot laget som rytter etter 2013-sesongen.
– At Gino får denne sjansen, synes jeg er dritkult både for ham og Joker. Det er ikke slik at båndet til oss forsvinner fordi han går til Dimension Data. Så er det også klart at det blir mer ansvar enn jeg først hadde sett for meg. Jeg føler meg skikket til jobben og tror jeg skal klare det. Men det er selvsagt også store sko å fylle, innrømmer han.
Var ønsket av Hushovd
I august så det faktisk ut til at Team Sparebanken Sør skulle bli hans neste arbeidsgiver. Vestfoldingen ga sitt håndtrykk til Thor Hushovd, men kort tid etter kom kontrabeskjeden om at både det sørlandsbaserte laget, og laget han selv var under kontrakt med, var en saga blott innen året var omme.
– Det var ikke gitt at FixIT skulle fortsette, men det var uansett jobben min fram til 1. januar, og jeg holdt fokus mot det. Etter at det ble klart at satsingen opphørte, begynte jeg å se meg om etter andre jobber. Jeg var interessert i en stilling som lærer ved utholdenhetslinja ved Re videregående skole, men det endte jo med at jeg slapp å følge det opp videre.
Tirsdag var han i møte med Van Oudenhove, Reidar Borgersen og Anders Eia Linnestad for å fortsette planleggingen av 2018-sesongen med Joker Icopal.
Travel småbarnsfar
Gjølberg får trolig en ny directeur sportif ved sin side foran den kommende sesongen, og har alt begynt å glede seg til utfordringene som venter.
– Det er mye planlegging og organisering som følger med denne jobben, men jeg må jo innrømme at jeg synes det er aller morsomt å være ute på løp. Jeg har en forkjærlighet for en del av rittene i Belgia på våren, så jeg gleder meg allerede til det. Jeg tror ikke det blir store forskjeller fra rittprogrammet Joker syklet i år, men vi skal prøve å legge det litt mer til rette for rytterne våre som går best i bakker, avslører han.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
TIDLIGERE JOKER: Adrian Gjølberg er her avbildet som Joker-Merida-rytter i Belgia, på sensommeren i 2011.
Fra sesongen han har lagt bak seg i FixIT.nos rekker, hører vi at 2017 ble et travelt år. Ikke bare skulle han finne tid til familien og den snart ett år gamle datteren (hans førstefødte), men det var også en hel del utfordringer som ventet i sportsdirektørrollen.
– Han var nok til tider litt overarbeidet i FixIT og jobben var kanskje noe mer krevende enn han selv hadde sett for seg året i forveien, men det merket egentlig ikke vi så mye til, og jeg synes han taklet det bra, sier Åsmund Løvik om den tidligere lagkameraten.
– Han ble forbannet på meg én gang
Gjølberg er også oppriktig når han sier at læringskurven har vært steil.
– Jeg sitter igjen med inntrykket av at det er mye mer jobb enn man kanskje trodde, og som man ikke ser når man er rytter. På en måte skal du ikke se det, heller. Jeg hadde et visst bilde av hvordan ting skulle være på sykkelløp og det sportslige. Det går i tillegg mye tid til organisering og planlegging. Jeg har hatt en bratt læringskurve, men jeg føler også at jeg har tatt noen steg i løpet av året som har gått, tror han.
Les også: Joker-hegemoniet under kraftig press
Gjølberg er en hyggelig og omgjengelig type, og da blir det gjerne i mediene stilt spørsmål om man ikke er «for snill».
Løvik mener han har løst dette på en god måte, og da han gikk fra å være lagkamerat til å bli leder «over natta».
– For å oppnå utvikling trenger ryttere ofte svært direkte tilbakemeldinger, men skal det virke må tilbakeldingene også være svært objektive. Da får man mer respekt for argumentene man kommer med. Akkurat på det punktet er Adrian veldig dyktig, mener Løvik.
– Har du sett ham sinna?
– I 99 av 100 tilfeller er han nok mer en person som tar utfordringer og irritasjonsmomenter til etterretning og bruker sunn fornuft for å finne en løsning. Han ble forbannet på meg under et NC-ritt i Trondheim i fjor. Vi havnet i bakleksa, og hele laget prøvde å taue inn bruddet før en bakke, så var planen at jeg skulle kjøre meg opp dit. Avstanden var vel et snaut halvminutt. Jeg dreit skikkelig på draget da mitt bidrag i det avgjørende øyeblikket i stedet ble en lang føring i stedet for et angrep. Da ble han ganske forbanna, husker jeg. Det ordnet seg til slutt da jeg ble nummer to i det rittet, så jeg håper det dempet frustrasjonen noe utover kvelden.
– En fordel å ha syklet selv
Som rytter har Gjølberg vært innom Trek-Adecco, Team Plussbank, Joker-Icopal (da Joker-Merida) og FixIT.no.
– Hvorfor la du opp som 27-åring?
– Man ser etter hvert hvor taket går selv. Jeg kunne sikkert ha hevet meg et lite hakk til selv, men jeg synes det er like gøy å hjelpe andre til å bli gode. Det er bedre å gi seg mens man fremdeles har motivasjon igjen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
HAR SANSEN FOR GJØLBERG: Frode Jarle Jacobsen tok sjansen på å signere Åsmund Løvik og ansette Adrian Gjølberg som sportsdirektør. Begge deler skulle vise seg å være gode avgjørelser. (Foto: Team FixIT.no)
– Er det viktig å ha syklet selv for å bli en god DS?
– Jeg tror det er en fordel. Jeg kjenner meg igjen i det gutta opplever, og har vært i mange av situasjonene selv. Så er det også slik at det ikke er gitt at du er flink selv om du har syklet, og at du ikke kan bli det om du ikke har syklet selv.
– Du har vel syklet en del mer enn Gino oppigjennom? For å ta et opplagt eksempel.
– Ja, selv om han også har syklet litt, er nok styrken hans at han har vært lidenskapelig opptatt av sykkel hele livet. Det finnes ikke så mange slike, men Gino har nok vært på sykkelløp omtrent fra han lærte å gå. Han har full kontroll på fagområdet sitt. Det er greit å ha en interesse for noe, men sykling er også litt spesielt. Men jeg tror ikke hadde lyktes som fotballtrener heller bare fordi jeg har en interesse for det.
I november møter Gjølberg hele troppen for første gang i forbindelse med en samling i regi av laget.
– Hva slags lederstil satser du på fra starten. Vil det være en autoritær og lite tilgjengelig Gjølberg som møter rytterne?
– Jeg tror bare jeg skal være meg selv. Det eneste jeg ønsker er at de skal lykkes som ryttere. Jeg bryr meg om dem, og jeg håper de føler at de blir sett. Det kan være vanskelig å vite om de trenger klapp på skuldra eller at man slår i bordet, men jeg satser først og fremst på være den jeg er, avslutter Gjølberg.
