(procycling.no): Fremdeles er Filippo Pozzato den siste italieneren som har hevet trofeet over hodet etter å ha vunnet Milano-Sanremo.
Triumfen skriver seg tilbake til 2006.
I den tidligere italienske paradegrenen har «utlendingene» nå 57 seirer, mens lo stivale (støvellandet) står tilbake med 50.
Pozzato har langt ifra gitt opp og beviste det i fjor da han angrep oppover Poggio for sitt Wilier Triestina.
– Jeg har ofte hatt gode bein, men de siste fem-seks årene har det blitt vanskelig å vinne fordi det er for mange spurtere i finalen. I fjor holdt jeg meg foran og ble nummer åtte etter en velt foran meg. Jeg forsøker hvert år, klargjør 35-åringen i et intervju gitt til Eurosport og cyclingnews.com.
Navngir tre hete favoritter
Arnaud Démare, John Degenkolb, Alexander Kristoff, Gerald Ciolek, Matthew Goss, Oscar Freire og Mark Cavendish har alle vunnet Milano-Sanremo de siste ti årene.
LIVE: Du kan følge Milano-Sanremo på våre sider fra 10:00 lørdag!
De gangene en spurter ikke har tatt det, har seieren gått til Fabian Cancellara og Simon Gerrans.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
DEN FORRIGE ITALIENSKE VINNEREN: Filippo Pozzato sier at Milano-Sanremo er hovedmål for ham og laget i vårsesongen. 35-åringen var den forrige italienske vinneren av rittet tilbake i 2006. FOTO: Tim De Waele/TDWSPORT.COM
Årets utgave er 293 kilometer og ender på klassiske Via Roma. Man har snevret inn avstanden fra nedfarten ned fra Poggio og inn til mål, men likevel har det vist seg at det gjerne samler seg mot slutten av den første store vårklassikeren.
Milano-Sanremo er da gjerne ofte omtalt som spurternes klassiker, og italieneren tror ikke det endrer seg i år.
– John Degenkolb, Peter Sagan og Fernando Gaviria er de tre heteste tipsene. Det er fordi de både kan vinne en massespurt, men også gå av gårde i en mindre gruppe. De er tre ryttere med mulighetene åpne, mener Pozzato.
Hovedmålet i vårsesongen
Den italienske veteranen har fått innpass til rittet via en invitasjon fra arrangør RCS Sport.
Den lover han at han og Wilier Triestina skal ta godt vare på.
– Hovemålet mitt er Sanremo. Det er rittet som passer meg og laget best. Det er det viktigste rittet vi gjør i vårsesongen, klargjør han.
For å vinne er han nødt til å gjøre sitt trekk i forkant av den forventede massespurten.
– De raske spurterne har gjort det vanskelig for meg. Da jeg vant, var jeg ikke favoritten. Jeg angrep innenfor de siste 600 meterne, og det holdt til seier. Også denne gangen vil det være viktig å angripe når man har muligheten. Man trenger gode bein og masse flaks, analyserer Pozzato.
