Journalisten ønsket svar på spørsmål rundt en pakke som skal ha blitt levert til Wiggins lege etter avslutningen av Critérium du Dauphiné i 2011.
Fem dager senere fikk han møte Dave Brailsford på en café i Chesire. Innholdet i samtalen var opprinnelig ikke ment å havne i offentligheten, men etter at avisen mottok opplysninger de i ettertid kunne avsløre som feilinfo, valgte de tirsdag å bryte taushetsløfte de ga Brailsford.
– Brailsford ville stanse artikkelen
Sky-sjefen skal blant annet ha sagt at Simon Cope reiste fra England til Frankrike, blant annet for å møte Emma Pooley.
Cope var på den tiden landslagssjef for det britiske damelandslaget. Problemet var at Pooley var langt unna. Hun kjørte nemlig ritt i Spania i det samme tidsrommet.
Brailsford skal også ha forsøkt å avkrefte at Wiggins og legen, Richard Freeman, utførte medisinsk behandling inne på Sky-bussen.
Daily Mail fant siden en video på YouTube som viste at 36-åringen rakk tilbake til lagbussen før den forlot målområdet den aktuelle dagen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
I STRIDENS KJERNE: Bradley Wiggins – som skal ha mottatt en pakke under siste dag av Critérium Du Dauphiné tilbake i 2012. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Avisen beskylder også Brailsford for å ha gjort flere forsøk på å stanse artikkelen, før avisen publiserte den i starten av oktober.
«Han tilbød meg en alternativ, «mer hyggelig» sak. Han spurte om en bra sak om et konkurrerende lag ville være nok til å stanse meg fra å undersøke saken nærmere. Og før det siste møtet var over, gjorde han et siste forsøk på å gjenvinne kontroll over situasjonen. «Dersom du ikke skriver saken, er det noen annet som kan bli gjort?», skriver Lawton i artikkelen.
Lang taushet om pakkens innhold
Avsløringen om Wiggins’ mystiske pakke kom på toppen av at russiske hackere avslørte Sky-stjernens bruk av medisinske fritak for å behandle astmaproblemer før Grand Tours tidligere i høst.
Les avsløringen fra Daily Mail her!
Mandag var tiden kommet for en høring i parlamentet for fire medlemmer av det britiske sykkelforbundet.
Ikke før høringen var inne i sin fjerde time, kunne Brailsford avsløre at innholdet i pakken som ble levert Wiggins, skal ha vært det slimoppløsende stoffet Fluimucil.
Preparatet skal ikke ha blitt nevnt i møtet mellom Lawton og Brailsford tidligere i høst. Mange spør seg hvorfor det tok så lang tid å innrømme det om innholdet i pakken kun var et stoff som selges reseptfritt over disk.
Andre sår selvsagt tvil om det faktisk dreier seg kun om Fluimucil, og om Team Sky og laglegen Freeman kan bevise dette.
Ryster Team Sky til grunnvollen
Britiske Sky investerer 16 millioner pund (rundt 172 millioner norske kroner) årlig i prosjektet.
Det britiske sykkeleventyret er solgt inn som sykkelsportens reneste lag, og et prosjekt som skal være fullt ut transparente i alt de foretar seg.
Spørsmålet er hvordan sponsorene vil håndtere alt oppstyret rundt sykkellaget denne høsten.
Det er ikke bare medisinske fritak og Fluimucil-leveranser sponsorene har å forholde seg til, men også dopingsaken rundt Jonathan Tiernan Locke og den midlertidige ansettelsen av dopinglegen Geert Leinders.
– Det var ikke min beste avgjørelse, innrømmet Brailsford om Leinders-ansettelsen i Parlamentet, mandag.
Det er betimelig å stille spørsmål om Dave Brailsford kan overleve prosessen rundt laget og forbundet der han selv sitter på toppen av pyramiden.
Og i en større sammenheng: Overlever Team Sky?
