En svært teknisk finale, to krevende svinger tett etter hverandre og en tilsynelatende uslåelig Peter Sagan (Tinkoff) – alt sammen kombinerte krefter for å gjøre livet surt for Alexander Kristoff på den 3. etappen i Eneco Tour onsdag.
Da bruddet ble hentet 200 meter før mål, og Sagan kjørte slalåm mellom Marcel Kittel (Etixx-QuickStep) og Nacer Bouhanni (Cofidis) for å plukke etappeseieren i Ardooie, ble nordmannen sperret inne lengre bak. Katusha-spurteren endte til slutt på en skuffende 10.plass.
Som på åpningsetappen mandag forsøkte det russiske laget et opptrekk for Kristoff, satt sammen av Michael Mørkøv, Alexander Porsev og Marco Haller. Men gjennom den avgjørende sjikanen, med 1.4 kilometer igjen til mål, kjørte Katusha-toget av skinnene.
– Finalen var ganske kaotisk. Vi prøve å gjøre et opptrekk, men det var vanskelig å holde det samlet på grunn av sjikanene. Etter siste sving var jeg på hjulet til Alex Porsev, og Marco Haller var også der. Vi holdt oss ikke helt samlet ut av svingen da Marco havnet litt foran, med Porsev og meg bak. Alexander dro hardt for å få meg opp, sier Kristoff.
– Så måtte jeg kjempe for å finne et annet hjul, noe jeg egentlig ikke klarte, og havnet derfor i vinden. Spurten startet med 250 meter igjen. Jeg lå ikke i en dårlig posisjon, men så opp da bruddet ble hentet og var ikke sikkert hvilken vei jeg skulle gå, eller hvor jeg kunne finne veien gjennom.
– Til slutt ble jeg nummer ti. Jeg tror ikke jeg kunne vunnet i dag uansett. Jeg hadde ikke beina, men kanskje jeg kunne kommet fire eller fem plasser høyere opp hvis tingene hadde gått annerledes. Det var kaotisk og vanskelig, vi gjorde vårt beste.
