(procycling.no): Den åttende etappen av årets Vuelta a España var av det spesielle slaget hva gjelder løypeprofilen. Helt flatt, frem til den siste bakken, opp La Campenora. Med 8.5 kilometer med 7.4 prosent i snitt, og partier på godt over 20 prosent, var det duket for en real klatrefest.
Det ble tidlig på etappen klart at bruddet skulle gå inn, og vi fikk dermed en kamp om etappeseieren for de elleve i front, og en kamp mellom sammenlagtsfavorittene.
Foran var det Sergey Lagutin (Katusha) som hadde mest krefter igjen på slutten. Med 200 meter igjen, angrep han fra Axel Domont (Ag2r) og Pierre Quemeneur (Direct Energie), og sikret Katusha en flott etappeseier. De to franskmennene fulgte på plassene bak, og fullførte podiet i den nevnte rekkefølgen.
– Dette har jeg drømt om siden jeg var liten
Katusha hadde to ryttere i bruddet, og den antatt svakeste, Jhonatan Restrepo, angrep i forkant av de bratteste partiene. Dermed trengte ikke Lagutin å arbeide i gruppen bak. Det var kanskje kreftene som ble spart her, som sørget for at Bystrøms lagkamerat gikk til topps.
Da Restrepo ble hentet, var det bare fire ryttere igjen i front av ellevemannsbruddet. Lagutin, Quemeneur, Domont og Pieter Serry (Etixx-QuickStep). Det ble for høyt tempo for Serry, som også på den andre etappen måtte gi tapt i kampen om etappeseieren i en bratt stigning på slutten. Mattia Cattaneo (Lampre-Merida) hadde disponert kreftene godt, og var på vei opp. Men da han bare hadde noen få meter igjen for å komme opp på bakhjulet til trioen i front, bestemte Lagutin seg for å sette inn støtet. Da avgjorde han etappen til sin fordel, og han var naturligvis storfornøyd etter etappen.
– Endelig gikk drømmen min i oppfyllelse. Dette har jeg drømt om siden jeg var liten, fortalte en svært lykkelig etappevinner etter etappen. Lagutin er 34 år, og dette er usbekistanerens største seier i karrieren.
Quintana slo tilbake
Blant sammenlagtfavorittene var det som ventet hardt kjør i hele bakken. Chris Froome slapp som ventet i starten av bakken, og kjørte sitt eget tempo da Movistar satte farten i feltet. Da han kom opp igjen, økte han farten, og fikk med seg Nairo Quintana (Movistar) og Alberto Contador (Tinkoff). Men Quintana gikk kontra, og kjørte fra de andre favorittene.
TILBAKE I FORM: Nairo Quintana viste hvor god han kan være på lørdagens etappe i Spania rundt. Foto: Tim de Waele.
Til slutt fikk han hele 25 sekunder til Contador, mens Froome, for en gangs skyld, fikk det tøft på slutten og tapte ytterligere åtte sekunder. Han kom inn sammen med Sergio Pardilla (Caja Rural) og Alejandro Valverde (Movistar). Dette var en annen Quintana enn det vi har sett tidligere denne sesongen.
Dermed tok colombianeren over den røde ledertrøyen, ettersom Darwin Atapuma (BMC) ikke hadde noe å stille opp med på den siste stigningen. Quintana er 19 sekunder foran lagkamerat Valverde, og har 27 sekunder til Froome.
En som fikk det veldig tøft opp La Campenora, var Esteban Chavez (Orica-BikeExchange). Han tapte nesten ett minutt til Nairo Quintana, og mistet verdifulle sekunder i sammendraget. Chavez er nå fjerdemann i sammendraget, 57 sekunder bak Samuel Sanchez (BMC) havnet enda lenger bak, så også han tapte tid i sammendraget.
