Etter et meget vellykket felttog i de flamske klassikerne, med seier i Gent-Wevelgem og Ronde van Vlaanderen, tar Peter Sagan (Tinkoff) et midlertidig avbrekk av landeveien, når han i opptakten til Tour of California skal delta i terrengritt i Østerrike og Tsjekkia.
Før Sagan byttet til landeveien hadde han som junior noen svært gode sesonger som terrengsyklist og crossrytter. I 2008 vant han VM i terrengsykling og ble nummer to i VM i sykkelcross i samme år.
– Det blir gøy å komme tilbake til røttene mine og sykle på terrengsykkel igjen. Det blir spennende å se hvilken form jeg vil være i der, sier Sagan ifølge en pressemelding fra Tinkoff.
– Jeg er fornøyd med sesongen så langt. Triumfene mine i Gent-Wevelgem og Ronde van Vlaanderen har fjernet presset. På samme måte som på landeveien håper jeg å konkurrere i front også off-road. Jeg vil takke laget og sponsorene for denne muligheten.
Sagans offroad-egenskaper var godt synlig da han vant Flandern rundt, og ikke minst da han hoppet over en rytter i en velt på Mons-en-Pévèle under Paris-Roubaix sist søndag. Slovaken skal konkurrere i den gule Tinkoff-drakten og ikke verdensmesterstripene som han bruker til vanlig. I de to terrengrittene skal Sagan sykle på Specialized S-Works Epic.
– Dette er en fin mulighet for Tinkoff å vise frem sine farger og partnere i en annen disiplin og vi har tror på at Peter vil ta rittene på alvor og prestere opp mot sitt beste, selv om disse rittene bare er en del av oppkjøringen til viktigere mål senere i sesongen, sier Stefano Feltrin, teamsjef hos Tinkoff.
