Boasson Hagen og Kristoff testet Roubaix-løypa

Under et skiftende skydekke torsdag ettermiddag rekognoserte mange lag deler av løypa til søndagens Paris-Roubaix. Alexander Kristoff (Katusha) og Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) var blant de som benyttet muligheten til å gjøre en besiktigelse av flere brosteinssektorer. Boasson Hagen fikk selskap av Mark Cavendish, Bernhard Eisel, Tyler Farrar, Jay Thomson, Matt Brammeier, Nic Dougall og Reinardt Janse van Rensburg

Kristoff hadde med seg lagkameratene Jacopo Guarnieri, Viatcheslav Kuznetsov, Michael Mørkøv, Marco Haller, Aleksandr Porsev og Nils Politt. Katusha-laget startet ved Denain, omtrent ti kilometer før Arenberg-skogen, og avsluttet turen ved Carrefour de l’Arbe 95 kilometer senere. Den norske favoritten og hans hjelpere fikk dermed sett 16 av de totalt 27 brosteinspartiene. 

– Brosteinen er den samme som i fjor. For å være ærlig, er jeg ikke stor fan av brostein. Jeg føler meg aldri bra på dem. I fjor ble jeg ti i Roubaix, det var ikke så dårlig. Jeg håper å forbedre meg i år. Vi får se, sier Kristoff – som fikk med seg tredobbelt Roubaix-vinner Johan Museeuw på deler av besiktigelsen.

– Brosteinen er ganske forskjellig fra den i Flandern. Der er det mye oppover. Her er det flatt og dårlig standard, eller mye dårligere som denne siste her til Carrefour de l’Arbe.

Kristoff og laget testet ikke ut de åtte første sektorene. Det er spesielt det første partiet, Troisvilles, som skal være spesielt påvirket av de siste dagers regn. Det har ikke vært en skikkelig regntung utgave av Paris-Roubaix siden 2002, men Kristoff har vonde minne fra brosteinsetappen til Wallers i Tour de France for to år siden da han veltet.

– Vi gjorde kun to våte sektorer i dag. Vi var heldige som ikke hadde regn. Hvis det blir sånn på søndag blir det ikke noe problem. Et vått Paris-Roubaix vil ikke være en fordel for meg. Det blir farlig for alle rytterne. Helt sikkert blir det krasj på glatte veier, som jeg husker fra den våte Tour de France-etappen med brostein. De tok ut noen sektorer den gangen, men jeg tviler på de gjør det nå.