Etter å ha vunnet spurten i feltet på den første etappen i Tour de Bretagne, var naturlig nok Daniel Hoelgaard en het vinnerkandidat da det gikk mot massespurt på den andre etappen.
Og nordmannen var også helt fremme i teten da det hele skulle avgjøres. Litt for langt fremme, faktisk.
– Jeg hadde bare en mann til å hjelpe meg på den siste halvannen kilometeren, sier Etixx-rytteren til procycling.no.
– Det var en mann for lite. Med 500 meter igjen lå jeg i andreposisjon, og opptrekkeren min begynte å bli skikkelig sliten. Med 450 meter igjen kom det en opptrekker susende forbi meg, og jeg måtte legge meg ut.
Les også: – Jeg begynner å bli desperat
Kunne vunnet
Det betydde at Hoelgaard dro med seg mange gode spurtere, mens han selv måtte ta vind. Det gjorde at det ble litt for tungt.
– På slutten hadde jeg ikke mer igjen å spurte med.
Etappen startet kaotisk, og allerede etter 500 meter gikk det en velt. Sindre Lunke, som satt i klatretrøyen, var blant dem som ble hindret i velten. Det gjorde at Team Sparebanken Sør-rytteren ikke klarte å komme seg med i bruddet, og heller ikke kunne forsvare den rødprikkede trøyen.
Et relativt farlig brudd kom seg tidlig av gårde, og da laget med ledertrøyen nektet å ta ansvar, måtte Etixx og Team Joker frem i feltet. Dette kostet litt for mye med tanke på seieren for Etixx.
– To-tre av de rytterne som skulle være i opptrekket mitt hadde fått hammeren. Jeg hadde egentlig med meg to mann på slutten, men han ene vet jeg ikke hvor ble av. Jeg hadde en mann i støtte. Hadde jeg hatt en til, hadde jeg nok vunnet, selv om det er vanskelig å si det helt sikkert.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
PÅ PODIET: Daniel Hoelgaard fikk ta turen opp på podiet etter den andre etappen av Tour de Bretagne. Foto: Etixx Cycling Team
I grønn trøye
Hoelgaard la ikke skjul på at det var skuffende å komme på den sure fjerdeplassen. En liten opptur ble det dog da han fant ut at han hadde kapret den grønne spurttrøyen.
– Spurttrøyen er en belønning, et lite plaster på såret. Men spurten i dag var ikke bra nok.
– Kan du holde trøyen hele veien?
– Ja, hvis ikke sykdommen kommer tilbake og jeg beholder formen, håper jeg det. Jeg ser for meg at jeg kan komme topp ti på alle de resterende etappene.
Selv om han gjerne beholder trøyen hele veien, er det ikke det som er det største målet for de siste fem etappene av rittet.
– Det er etappeseier som er målet. Trøyen får komme som en bonus.
To nordmenn topp 10
På lørdagens etappe la Etixx-rytterne ned et solid stykke arbeid, men hadde brukt opp for mye krefter før de siste kilometerne. Hoelgaard forsikrer at hans er lagets kaptein hvis han sitter med til finalen.
– Jeg har full støtte av laget hvis det blir spurt. Men problemet er at jeg ofte må gjøre all jobben på slutten alene likevel. Nå som jeg har spurttrøyen blir de kanskje litt mer skjerpet.
Det var ikke bare Hoelgaard av de norske som hevdet seg i dag. Etter mye arbeid underveis på etappen, ble Team Joker belønnet med en god plasseringen i spurten.
Jo Kogstad Ringheim ble nemlig nummer syv på etappen, hans første topp 10-plassering i Joker-drakten.
PS: Sondre Holst Enger brøt på lørdagens etappe. Stortalent har slitt med diaré de siste dagene, og ble rådet av sportsdirektør Atle Kvålsvoll til å stå av.
