Under Tour of Dubai var Peter Sagans framtid et overhengende tema. Til stede i emiratene var nemlig både Sagan, hans manager Giovanni Lombardi og Fernando Alonso.
Formel 1-føreren starter sitt eget lag i 2015, og Cannondale-rytteren har blitt koblet til laget av italienske medier.
De siste ryktene går ut på at Alonso ønsker å fusjonere med det italienske laget for å sikre seg blant annet slovaken.
Lombardi-finte
Dersom Omega Pharma-Quick Step får en finger med i spillet, vil ikke dette skje.
Problemet for Patrick Lefevere er at den spanske lageieren ser ut til å ligge et hestehode foran i løypa.
FORSMÅDD: Patrick Lefevere.
Belgieren synger ut sin klagesang via avisen Het Nieuwsblad. Han hadde nemlig avtalt et møte med Lombardi før helga, men manageren dukket ikke opp.
– Jeg hadde bedt manageren hans på kaffe, fordi han var her nede. Kaffen er nå kald, ettersom han ikke dukket opp. Det kan bare bety én ting, sier Lefevere og lar det skinne igjennom at han sykler for Alonsos lag neste år.
Manager: – Ingenting nytt
Noen dager tidligere hadde Lombardi uttalt at så ikke var tilfelle. Han har snakket med representanter for Alonsos lag, Trek Factory Racing og Tinkoff-Saxo i Dubai, men gjorde det klart at 24-åringens lagvalg fortsatt var uavklart.
– Mitt svar på alle spørsmål er det samme: Det er ingen nyheter. Ingenting er avgjort.
– Jeg har snakket med Patrick Lefevere i Omega Pharma-Quick Step, men jeg respresenterer flere ryttere og snakker alltid med forskjellige lag. Jeg er i Dubai fordi jeg liker meg her. Jeg visste ikke engang at Fernando Alonso var her, men det koster meg ingenting å ta en prat med ham, sier Lombardi til cyclingnews.com.
Boonen, Cavendish og Sagan?
Lefevere bekrefter på sin side at interessen er reell. Likevel ser han ingen grunn til å sprenge banken for Sagans del.
Tuttobiciweb har skrevet at Sagan vil tjene 3,3 millioner euro (rundt 28 millioner kroner) i året i Alonsos stall.
Så mye penger vanker det ikke hos det belgiske stjernelaget.
– Sagan er slovakisk, mens han som finansierer laget vårt er tjekkisk (Zdenek Bakala). Selv om det offisielt er to land, er det praktisk talt det samme. Sagan er en strålende rytter. Som team manager er jeg nødt til å vise interesse for en slik utøver. Men jeg har også Tom Boonen og Mark Cavendish i stallen. Hva skal vi gjøre med den grønne trøya i Tour de France, da? sier Lefevere kryptisk.
