(procycling.no): Vi skriver 12. august, og det kan se ut som Israel Start-Up Nation omtrent har monopol på overgangsmarkedet. Franske Ag2r-La Mondiale er dog et hederlig unntak.
WorldTour-satsinga har i tur og orden plukket opp Chris Froome, Carl Fredrik Hagen, Daryl Impey, Patrick Bevin og Sebastian Berwick. Onsdag melder lagt at nok en storlaks er på kroken: Michael Woods melder nemlig overgang fra EF Pro Cycling.
Kanadieren kjenner både ISN-eier Sylvan Adams og performance manager i det israelske laget, Paulo Saldanha, fra oppstarten av hans satsing på landeveien.
– Paulo og Sylvan er grunnen til at jeg er proffsyklist i dag. Jeg møtte Paulo for første gang i 2013. Han tok meg umiddelbart under vingene og presset meg til å sluttene i jobbene mine (da jobbet han både i bank og i en sykkelbutikk, vår anm.). Han fortalte meg at jeg hadde det som trengtes for å bli sykkelproff.
Kaptein i Ardennene
Woods holdt opprinnelig på med friidrett, der han hadde gode resultater både på 3000 meter og 1500. En skade tvang han dog til å slutte i 2007.
Siden holdt han seg sporadisk igang blant annet på sykkel, og ble etter hvert overtalt av venner til å satse mer. I 2013 fikk han plass på den canadiske satsinga Garneau-Québecor og bygget seg gradvis opp før han gikk til WorldTouren og Team Cannondale i 2016.
I 2018 vant han etappe under La Vuelta, og i fjor syklet han inn til seier under Milano-Torino. Canadieren har framfor alt vist seg som en ressurs i tøffe endagsritt. Fra Liège-Bastogne-Liège i 2018 kjørte han inn en 2.-plass, og i fjor ble han nummer fem i Il Lombardia.
Nå har han blitt håndplukket av Israel Start-Up Nation for å gjøre en jobb for Chris Froome.
– Det gjør meg virkelig glad å kunne ønske Michael Woods velkommen til ISN, sier lageier Sylvan Adams.
– Jeg har kjent ham siden før han ble proff. Jeg har fulgt med på utviklingen hans som rytter fram til han i dag er blitt en del av verdenseliten. Han kommer til å bli en uunnværlig superdomestique for Chris Froomes Tour de France-kampanje neste år, og kommer til å ha en like viktig rolle som vår kaptein i klassikerne og monumentene, påpeker Adams.
I fjor signerte laget Dan Martin fra UAE Team Emirates, noe som gjør at de er godt forspent på det som venter blant annet i Ardennene.
